人們在服用致幻劑后看到的景象無奇不有，有人報(bào)告自己看到“外星人”或“見證實(shí)相”，有人沉迷異樂不能自拔，有人則稱幻覺恐怖至極，平生不愿再試第二次。倫敦帝國學(xué)院想用科學(xué)研究的方法揭秘這一切背后的奧秘。

DMT全稱“N, N-Dimethyltryptamine ”(二甲基色胺)，是一種色胺類的致幻劑，人服用后會喪失行動能力，并伴隨產(chǎn)生一系列生動的幻覺。除了普通人尚能想象的視覺萬花筒，DMT能讓人看到“實(shí)相”和“外星人”的傳言增加了它的神秘。美國作家兼迷幻藥先驅(qū)泰瑞司·麥肯納(Terence McKenna)描述，人們在用藥后能看到“流光溢彩的籃球飛舞”，還有“機(jī)器精靈”等令人匪夷所思的內(nèi)容。

(麥肯納是愛爾蘭裔美國人，同時(shí)具有作家、易學(xué)家和神秘主義者多重身份。)

(二戰(zhàn)后的美國成為音樂、藝術(shù)和文化的黃金時(shí)代。成千上萬的嬉皮士走上街頭，他們吸食迷幻藥，不修邊幅，同時(shí)又宣揚(yáng)愛與和平，是堅(jiān)定的反戰(zhàn)主義者。全世界的青年在1968年前后躁動起來。)

(蘋果公司已故創(chuàng)始人喬布斯公開表示吸食迷幻藥是其一生中最為重要的體驗(yàn)之一。青年時(shí)代的喬布斯曾只身前往印度朝圣，他對禪宗的興趣保持終身。)

與其將麥肯納稱為一個(gè)真正的科學(xué)家，他更像一個(gè)四處漂泊的迷幻藥游吟詩人，在上世紀(jì)70年代推動了迷幻藥在美國乃至世界的流行。麥肯納認(rèn)為人們用藥后體驗(yàn)到的“實(shí)相”即是外星生命存在的證據(jù)，還聲稱能借助DMT進(jìn)行跨維度旅行。

“這些想法令人驚奇、引人入勝。”倫敦帝國學(xué)院迷幻研究負(fù)責(zé)人羅賓·卡哈特-哈里斯(Robin Carhart-Harris)說。“但你也懂的，這些話可能盡是胡扯。”

卡哈特-哈里斯帶領(lǐng)的研究小組的主要任務(wù)便是捕捉所謂的“機(jī)器精靈”。

兩年前研究者對攝入LSD的志愿者的大腦進(jìn)行核磁共振成像掃描，同類型的實(shí)驗(yàn)在當(dāng)時(shí)尚屬全球首例。上次實(shí)驗(yàn)的結(jié)果仍在整理中。目前，倫敦皇家學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)打算對DMT進(jìn)行類似的實(shí)驗(yàn)。這一次，研究者將目標(biāo)瞄準(zhǔn)了“精神分子”偽科學(xué)。

“所謂的‘機(jī)器精靈’對某些人可能會有吸引力或者令人困惑，對我們而言這就是研究的機(jī)會。”參與研究的克里斯·蒂姆曼(Chris Timmermann)說。但卡哈特-哈里斯也表示，無法一舉攻破所有的迷信。

首批實(shí)驗(yàn)中，已有12名志愿者在攝入DMT后接受腦電圖(EEG)檢查。數(shù)周之后，研究人員將會對DMT攝入者進(jìn)行首例功能性磁共振成像(fMRI)掃描，預(yù)計(jì)后續(xù)研究將持續(xù)至少6個(gè)月。

掃描的目的在于記錄下幻覺產(chǎn)生時(shí)大腦的活動狀態(tài)。卡哈特-哈里斯和蒂姆曼希望能從科學(xué)的角度對種種奇異幻覺進(jìn)行解釋。

DMT-精神分子the spirit molecule(來源：網(wǎng)易科技頻道)

（《DMT：精神分子》一步頗受爭議的紀(jì)錄片）

“或許(見證實(shí)相)意味著，我們的整個(gè)人生中——特別是在人生的早年階段——我們都為實(shí)相所圍繞，實(shí)相像人群一樣環(huán)繞著我們周圍，只是我們對它視而不見。”卡哈特-哈里斯說，他具有精神分析和精神動力學(xué)領(lǐng)域的研究背景。

卡哈特-哈里斯希望在玄乎的“見證實(shí)相”與平常的“遇見某人”之間找到大腦活動上的聯(lián)系。

“我們假設(shè)見證實(shí)相的經(jīng)歷是建立在腦活動的基礎(chǔ)之上的。如果確實(shí)如此，為何我們不從非用藥效果下的神經(jīng)活動入手，弄清楚大腦敏感區(qū)域的位置。”

研究者同樣會對DMT經(jīng)歷的超驗(yàn)性給予緊密關(guān)注。實(shí)驗(yàn)人員要求志愿者評估自己經(jīng)歷的強(qiáng)烈程度，希望借此捕捉到他們前往異世界的躍升時(shí)刻。“感覺進(jìn)入另一個(gè)世界”是迷幻經(jīng)驗(yàn)最典型的特征。

該實(shí)驗(yàn)是倫敦帝國學(xué)院神經(jīng)精神(neuropsychopharmacology )部門的最新研究，卡哈特-哈里斯和蒂姆曼共同設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)，蒂姆曼負(fù)責(zé)具體實(shí)施。

(迷幻藥通過化學(xué)物質(zhì)作用于人腦產(chǎn)生離奇的感官體驗(yàn)，宗教修習(xí)者可通過禪修、絕食等途徑實(shí)現(xiàn)類似超凡脫俗的經(jīng)驗(yàn)。另外歷史上也不乏宗教人士借助神秘藥物來溝通天地的記錄。當(dāng)然在科學(xué)唯物主義看來這全是胡扯。)

由于之前對LSD和裸蓋菇素(Psilocybin)進(jìn)行的順利研究，團(tuán)隊(duì)擁有對迷幻藥進(jìn)行安全研究的充足經(jīng)驗(yàn)?？ü?哈里斯表示獲得研究許可相當(dāng)順利，倫理委員會的審查也輕松通過。

“他們對我們真的很熱情。專家組中甚至有人眼睛發(fā)亮，也想要參與到研究中來。”卡哈特-哈里斯稱。遺憾的是那位不知名的專家最終未能參與實(shí)驗(yàn)。

為了確保實(shí)驗(yàn)無誤，團(tuán)隊(duì)還請來了DMT研究領(lǐng)域的教父級人物：新墨西哥大學(xué)醫(yī)學(xué)院精神病學(xué)臨床副教授里克·斯特拉斯曼(Rick Strassman)前來助陣。

斯特拉斯曼就劑量和攝入方式給出建議。斯特拉斯曼曾于1990年至1995年期間在志愿者身上進(jìn)行了數(shù)百劑藥物實(shí)驗(yàn)，根據(jù)參與者報(bào)告的種種奇幻經(jīng)驗(yàn)，斯特拉斯曼賦予了DMT“精神分子”(spirit molecule)這一在后來廣為人知的稱謂。

卡哈特-哈里斯不喜歡用非世俗、不科學(xué)的語言描述DMT體驗(yàn)。

“很容易聽到很多偽科學(xué)的描述，‘精神分子’就是其一。”卡哈特-哈里斯稱很多研究者不敢涉及這個(gè)領(lǐng)域，擔(dān)心名譽(yù)受損，被人們認(rèn)為是不正經(jīng)的科學(xué)家。

蒂姆曼認(rèn)為，最好將DMT理解為“一種借以理解意識的工具”。

“很難找到其他可以改變意識的工具，效果如此顯著和可靠。”卡哈特-哈里斯說。

研究者將劑量設(shè)定在20mg，靜脈注射能夠提供比吸煙攝入更明顯的藥效。蒂姆曼稱20mg算中高劑量。

(卡哈特-哈里斯在TED上演講。)

參與者閉眼躺在功能性磁振造影儀(fMRI)中，同時(shí)有儀器記錄他的腦電活動。整個(gè)實(shí)驗(yàn)需要20-30分鐘(亦即DMT幻覺旅程的時(shí)長)，期間實(shí)驗(yàn)人員每隔兩分鐘請求參與者評估其幻覺強(qiáng)度。

“我們主要觀察自發(fā)性大腦活動，又稱靜息態(tài)。”卡哈特-哈里斯說。正如兩個(gè)名字之間看似存在的矛盾所暗示，靜息態(tài)也會有自發(fā)的腦電活動，在DMT作用下，被試者更是能體驗(yàn)到離奇夢幻的景色。

“在這一狀態(tài)下，人們無法執(zhí)行任務(wù)或者與外部世界交互。”蒂姆曼說道。

在這之后，研究人員記錄參與者的藥效經(jīng)驗(yàn)，詳細(xì)分析幻覺如何隨時(shí)間流逝而增長消退。整個(gè)過程好似對出差報(bào)告所做的同行評議。

先期實(shí)驗(yàn)中，12名參與者已經(jīng)完成腦電圖掃描的流程。接下來將有另外20人同時(shí)接受腦電圖和功能性磁振造影的掃描。

研究者無意回答DMT為何會在自然界中存在等問題，DMT狂熱者對這類問題更感興趣?？茖W(xué)家好奇的是為何人類會有DMT特異受體。

“據(jù)我們所知，這是一種特殊的血清素受體，同時(shí)也是DMT能對人腦起作用的關(guān)鍵所在。這是一個(gè)科學(xué)尚未給出解釋的巨大疑問。這些受體為何存在?它們又有何作用?”

這個(gè)問題的答案可能為迷幻藥的致幻機(jī)制提供線索。此前有研究表明，迷幻藥可用于治療上癮或強(qiáng)迫性行為。

(亞馬遜流域原始部落有制作及飲用一種叫做“死藤水”藥草的傳統(tǒng)風(fēng)俗，其中關(guān)鍵成分即DMT。神秘的死藤水經(jīng)由亞馬遜河流域的兩種植物混合而成，熬煮后服用。當(dāng)?shù)厝私柚捞偎闹禄米饔门c神靈溝通。)

蒂姆曼稱為DMT尋找臨床應(yīng)用并非研究的主要目的，被試者都是完全健康的人，很難在健康人身上做病理相關(guān)的實(shí)驗(yàn)。

但先期實(shí)驗(yàn)的初步結(jié)果表明DMT具有改善心情的作用。被試者的抑郁評分在服藥后顯著下降。

正如在這個(gè)“迷幻藥復(fù)興時(shí)代”中涌現(xiàn)出來的各路科學(xué)家一樣，倫敦帝國學(xué)院的團(tuán)隊(duì)設(shè)想有沒有可能未來有一天迷幻藥會被當(dāng)作臨床藥劑使用。“在很多方面，這是終極目標(biāo)。”卡哈特-哈里斯說。實(shí)驗(yàn)受到貝克利基金會的資金支持。伯克利基金會由阿曼達(dá)·菲爾丁(Amanda Feilding)在1998年成立，致力于澄清致幻藥物的污名，使其成為合法藥物。

“人們會意識到開發(fā)這種藥物相當(dāng)昂貴。”他說。“因?yàn)檫@種治療模式需要一些心理準(zhǔn)備，也有病房和看護(hù)時(shí)間上的要求。”

DMT的優(yōu)點(diǎn)是其藥效時(shí)間較短。藥效時(shí)間不足一小時(shí)的DMT可作為裸蓋菇素的補(bǔ)充，后者藥效可持續(xù)數(shù)小時(shí)。

若沒有正確的指導(dǎo)和約束，科學(xué)研究也可能導(dǎo)致迷幻藥的濫用。“以正確的方式去做，同時(shí)做好適當(dāng)?shù)木婧捅Ｕ洗胧?，這可以為精神病學(xué)帶來革命。”卡哈特-哈里斯說。