據(jù)外媒CNET報道，當?shù)貢r間周一，一位公民科學家利用美國宇航局(NASA)和歐空局(ESA)的太陽與日光層觀測衛(wèi)星(SOHO)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)了一顆從未見過的彗星，使其成為該航天器25年壽命內(nèi)發(fā)現(xiàn)的第4000顆彗星。

在小行星中心正式命名之前，這顆彗星一直被稱為SOHO-4000，它的直徑在15到30英尺之間，在太陽的外層大氣中移動。NASA在周三發(fā)布的消息中表示，無論有沒有望遠鏡，都不可能從地球上看到這顆彗星。

“對于找到了SOHO的第4000顆彗星，我感到非常幸運。”首次在SOHO數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)彗星的Trygve Prestgard在一份聲明中說。“雖然我知道SOHO即將迎來第4000顆彗星的發(fā)現(xiàn)，但我最初并沒有想到這個掠日彗星會是它。和其他SOHO彗星獵手討論后，通過最新的掠日彗星發(fā)現(xiàn)來統(tǒng)計，才有了這個想法。”

1995年發(fā)射的SOHO是NASA和ESA的一項聯(lián)合飛行任務(wù)。根據(jù)NASA的說法，它“從內(nèi)部到外部大氣層都在研究太陽，從太陽和地球之間的有利位置不間斷地觀察，距離我們的星球大約100萬英里”。由于其壽命長，儀器靈敏，已成為尋找彗星的有效途徑。公民科學家經(jīng)常通過SOHO的數(shù)據(jù)搜索新的彗星。