作為一顆龐大的氣態(tài)巨行星，木星還有許多個衛(wèi)星。在本周的一份新公告中，美國宇航局(NASA)就首次展示了木衛(wèi)三(蓋尼米得 / Ganymede)北極的首張彩色照片。去年12月，朱諾號航天器在執(zhí)行飛掠木星的任務期間拍下了這些精彩畫面。值得一提的是，木衛(wèi)三也是太陽系統(tǒng)唯一自帶磁場的衛(wèi)星。

NASA解釋稱：木衛(wèi)三上缺乏大氣層，使得等離子體可以轟擊這顆衛(wèi)星的兩極，導致這些地區(qū)的冰層發(fā)生重大變化。

好消息是，通過對木衛(wèi)三的北極展開首次全面觀測，朱諾號也為科學家們提供了研究這種現(xiàn)象、及其對地表冰層影響的首次機會。

與地球上的冰相比，木衛(wèi)三兩極上的冰并非結晶態(tài)，因為它不斷受到木星磁層等離子體的影響。

據(jù)悉，朱諾號在2019年底飛掠了木星，并從大約6.2萬英里的距離成功拍攝300張木衛(wèi)三北極的照片，單像素分辨率約14英里。

最終NASA認定，其至少在兩極具有所謂的“無定型”冰。與在月球赤道附近發(fā)展的普通結晶態(tài)冰相比，其產(chǎn)生了不同的紅外信號。有關這項研究的細節(jié)，將對未來的類似探索產(chǎn)生更直接的影響。