在 2020 架構(gòu)日活動(dòng)期間，英特爾花幾分鐘時(shí)間對(duì)未來(lái)的某些產(chǎn)品進(jìn)行了介紹。其中就包括該公司客戶計(jì)算部門(mén)副總裁兼首席技術(shù)官 Brijesh Tripathi 對(duì) 2024 年以后的產(chǎn)品前景進(jìn)行的展望。據(jù)悉，英特爾將圍繞 7nm+ 制程工藝來(lái)打造“Client 2.0”系列小芯片產(chǎn)品。通過(guò)一種更優(yōu)化的芯片開(kāi)發(fā)策略，來(lái)交付可實(shí)現(xiàn)沉浸式體驗(yàn)的新方法。

　　盡管小芯片(Chiplet)早已不是什么新鮮事物，但在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手近期大發(fā)力的狀況下、以及隨著制程轉(zhuǎn)入更復(fù)雜的開(kāi)發(fā)節(jié)點(diǎn)，采用新技術(shù)的高性能小芯片或較預(yù)期更早地上市。

　　這件事的重點(diǎn)，在于小芯片該如何組裝、以及怎樣的搭配才合理。不過(guò)早在 2017 年的技術(shù)制造日活動(dòng)上，該公司就已經(jīng)更籠統(tǒng)地介紹過(guò)相關(guān)內(nèi)容。

　　現(xiàn)在看來(lái)，英特爾似乎準(zhǔn)備從 7nm 平臺(tái)開(kāi)始實(shí)現(xiàn)這一愿景。在 2020 架構(gòu)日活動(dòng)期間的幻燈片中，Brijesh Tripathi 展示了它與典型芯片設(shè)計(jì)(容納所有所需的組件)的對(duì)比。

　　通常情況下，英特爾需要耗費(fèi) 3-4 年的時(shí)間，才能完成業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的芯片開(kāi)發(fā)。然而英特爾與合作伙伴都發(fā)現(xiàn)，他們本可以將芯片的推出時(shí)間，再縮短幾個(gè)數(shù)量級(jí)的。

　　與 2017 年展示的幻燈片類似，上圖中間展示的是被劃分成不同模塊的小芯片設(shè)計(jì)。假設(shè)它們采用了相同的互連設(shè)計(jì)理念，那芯片的基礎(chǔ)組成部分總有一定程度的重用。

　　舉個(gè)例子，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 AMD，就在其客戶端和服務(wù)器產(chǎn)品線上復(fù)用了計(jì)算芯片的核心部分。對(duì)于其它半導(dǎo)體公司來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)還是相當(dāng)值得學(xué)習(xí)的。

　　展望未來(lái)，英特爾也設(shè)想著將每個(gè)芯片 IP 拆分成多個(gè)小芯片，以使產(chǎn)品配置能夠迎合不同的市場(chǎng)需求，比如輕松引入支持 PCIe 4.0 x16 連接的小芯片。

　　此外內(nèi)存通道控制器、內(nèi)核，媒體 / 人工智能 / 光線追蹤 / 加密 / 圖形運(yùn)算等加速器模塊，乃至 SRAM 和 L3 / L4 緩存模塊，也都能夠充分利用小芯片的靈活升級(jí)、快速組裝和 bug 修復(fù)等特性。

　　對(duì)于內(nèi)容創(chuàng)作者來(lái)說(shuō)，可能更希望在 CPU 和 GPU 計(jì)算性能之間取得良好的平衡。對(duì)于游戲玩家來(lái)說(shuō)，圖形性能是他們更為注重的。

　　此外企業(yè)客戶或許對(duì) GPU 要求不高，但 AI 研究將消耗大量算力。甚至桌面和移動(dòng)版本的芯片，其 I/O 配置上的差異，都可以借助小芯片來(lái)輕松組裝和定制實(shí)現(xiàn)。

　　與往常一樣，小芯片的實(shí)際尺寸和設(shè)計(jì)復(fù)雜度，需要在多管芯的排列上進(jìn)行權(quán)衡。此外小芯片的任何通信開(kāi)銷、以及發(fā)熱控制，都較單一整體的設(shè)計(jì)要更高一些(后者的延時(shí)也更低)。

　　對(duì)于移動(dòng)設(shè)備來(lái)說(shuō)，多管芯也不是能夠無(wú)限堆疊，畢竟 Z 軸上的高度也受到了更嚴(yán)格的限制。即便如此，若廠商能夠?qū)?yōu)勢(shì)特性加以正確的利用，成本性能和功能的最佳實(shí)現(xiàn)也是相對(duì)輕松的。

　　遺憾的是，英特爾并沒(méi)有過(guò)多地談?wù)撊绾螌⒏鱾€(gè)小芯片通過(guò)特殊的“膠水”粘合到一起。畢竟其依賴于相對(duì)復(fù)雜、定制或其它形式的高速互聯(lián)協(xié)議。

　　早些時(shí)候，該公司已經(jīng)介紹過(guò)其對(duì)未來(lái) FPGA 產(chǎn)品的制造理念。雖然 CXL 很有期望，但這意味著每個(gè)小芯片都需要配備一套復(fù)雜的 CXL / PCIe 控制器，對(duì)系統(tǒng)整體的功耗控制也提出了極高的挑戰(zhàn)。

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