用c語言編寫的程序需要用“編譯程序”翻譯后計算機才能識別。用C語言編寫的程序必須翻譯成可執(zhí)行程序后才能夠在計算機上運行，在此過程中必須通過編譯程序進行處理。

由C語言構成的指令序列稱為C源程序，源程序文件的后綴為“.c”。源程序經(jīng)過C編譯程序編譯生成后綴為“.obj”的二進制文件(稱為目標文件)，然后由稱為“連接程序”(Link)的軟件把目標文件與C語言提供的各種庫函數(shù)連接起來，生成后綴為“.exe”的可執(zhí)行文件。

編譯程序（Compiler，compiling program），也稱為編譯器，是指把用高級程序設計語言書寫的源程序，翻譯成等價的機器語言格式目標程序的翻譯程序。編譯程序屬于采用生成性實現(xiàn)途徑實現(xiàn)的翻譯程序。它以高級程序設計語言書寫的源程序作為輸入，而以匯編語言或機器語言表示的目標程序作為輸出。編譯出的目標程序通常還要經(jīng)歷運行階段，以便在運行程序的支持下運行，加工初始數(shù)據(jù)，算出所需的計算結果。

編譯程序詞組可以有兩種認識。

一、編譯程序是一種動作，是根據(jù)編譯原理技術，由高級程序設計語言編譯器翻譯成機器語言二進制代碼行為。

二、編譯程序是動名詞，特指生成編譯器的軟件程序。