不久前那位著名的大果粉 Marco Arment 真是語出驚人。他對蘋果在人工智能技術(shù)上的滯后感到憂慮,甚至說出了“蘋果可能會是下一個黑莓”這樣的話。此番言論一出,業(yè)界里也是一片贊同之聲。不過仔細分析一下,比起黑莓,蘋果似乎更應(yīng)該從微軟身上獲得教訓(xùn)。

蘋果和黑莓最大的不同之處在于前者有更多的發(fā)揮余地,超過 2000 億美元的現(xiàn)金儲備可以令它通過收購來達成很多目的 —— 而這份奢侈是當年還叫做 RIM 的黑莓,在 2007 年 iPhone 發(fā)售之時根本不敢想的。蘋果仍舊是世界上市值最高的公司,盡管 iPhone 在上一個季度里首次下滑,其業(yè)務(wù)仍舊龐大得無以復(fù)加。
關(guān)鍵在于,消費者們并不總是為“Next Big Thing”買賬的,所以與其從黑莓那里找相似點,不如將目光轉(zhuǎn)向微軟試試。
當 iPhone 初代于 2007 年發(fā)布時,微軟被打了個措手不及。憑借 Windows Mobile 業(yè)務(wù),微軟在智能手機市場擁有相當?shù)脑缙谕度?,而且還有眾多先進的技術(shù)在手??上У氖?,這個軟件巨頭對 Windows PC 的執(zhí)著讓它無法將自己在移動領(lǐng)域的零散努力整合成一個統(tǒng)一的業(yè)務(wù)。
到了 2014 年,意識到自己已經(jīng)遠遠落后的微軟 CEO 史蒂夫·鮑爾默做出了一個我們現(xiàn)在回過頭來看是大錯特錯了的決定:微軟以 72 億美元的價格收購了諾基亞的手機業(yè)務(wù),希望讓 Windows 能夠在智能機市場中有所作為。
這個想法并沒有奏效,2015 年微軟宣布減記 76 億美元。周一的時候,研究機構(gòu) Gartner 公布智能手機市場調(diào)查報告,指出微軟在該市場中的整體份額已經(jīng)跌破 1%。以事后諸葛亮的角度來看,如果微軟能夠更早地去整合自己行動,今天的這種窘境是可以避免的。
微軟的遭遇給蘋果上的一課是,即使巨額現(xiàn)金在手,只是期望通過收購來解決一切問題是不夠的,就算是擁有諾基亞的技術(shù)和經(jīng)驗在也救不了微軟的手機業(yè)務(wù)。如果想要在拓展新的領(lǐng)域中獲得成功,需要的是真正的遠見卓識,正確的戰(zhàn)略思想,還有迅速果決的執(zhí)行力。當然,如果能擁有先手優(yōu)勢就更好了。
另外還有一件很重要的事,那就是即使微軟已經(jīng)不再是過去那個擁有強大統(tǒng)治力的公司了,在蘋果沖向巔峰的時候它仍然沒有像坊間想的那樣迅速死去。事實上,在新任 CEO 薩提亞·納德拉的指揮下,微軟正在重新考慮自己的業(yè)務(wù)走向,并且在幾乎每一條產(chǎn)品線上都有了值得人們關(guān)注的重要復(fù)興(除了智能手機市場)。
和微軟相似,即使是在人工智能技術(shù)上落后也不會意味著蘋果直接走向毀滅。即使大家都認為語音助手和虛擬現(xiàn)實是所謂的“Next Big Thing”,在很長一段時間內(nèi)我們?nèi)匀恍枰悄苁謾C,而蘋果在這個市場里那是再游刃有余不過了。
不過正如大果粉 Arment 說的那樣,如果谷歌和其他的廠商在人工智能的看法上是對的,蘋果就必須去跟隨微軟的腳步,下決心改變自己的游戲方式去擁抱未來 —— 不僅僅是在賬面上,而是徹底改變自己的文化和對未來的視野。但是這將會比任何人想象的要艱辛、痛苦得多。
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