PHP是一種HTML內(nèi)嵌式的在服務(wù)器端執(zhí)行的腳本語言，所以大部分PHP開發(fā)出來的Web應(yīng)用，初始的開發(fā)模板就是混合層的數(shù)據(jù)編程。

雖然通過MVC設(shè)計模式可以把程序應(yīng)用邏輯與網(wǎng)頁呈現(xiàn)邏輯強(qiáng)制性分離，但也只是將應(yīng)用程序的輸入、處理和輸出分開，網(wǎng)頁呈現(xiàn)邏輯（視圖）還會有HTML代碼和PHP程序強(qiáng)耦合在一起。（推薦學(xué)習(xí)：PHP編程從入門到精通）

PHP腳本的編寫者必須既是網(wǎng)頁設(shè)計者，又是PHP開發(fā)者。但實際情況是，多數(shù)Web開發(fā)人員要么是精通網(wǎng)頁設(shè)計，能夠設(shè)計出漂亮的網(wǎng)頁外觀，但是編寫的PHP代碼很糟糕；要么僅熟悉PHP編程，能夠?qū)懗鼋训腜HP代碼，但是設(shè)計的網(wǎng)頁外觀很難看。具備兩種才能的開發(fā)人員很少見。

現(xiàn)在已經(jīng)有很多解決方案，可以將網(wǎng)站的頁面設(shè)計和PHP應(yīng)用程序幾乎完全分離。這些解決方案稱為"模板引擎"，它們正在逐步消除由于缺乏層次分離而帶來的難題。

模板引擎的目的，就是要達(dá)到上述提到的邏輯分離的功能。它能讓程序開發(fā)者專注于資料的控制或是功能的達(dá)成；而網(wǎng)頁設(shè)計師則可專注于網(wǎng)頁排版，讓網(wǎng)頁看起來更具有專業(yè)感。因此，模化引擎很適合公司的Web開發(fā)團(tuán)隊使用，使每個人都能發(fā)揮其專長。

模板引擎技術(shù)的核心比較簡單。只要將美工頁面（不包含任何的PHP代碼）指定為模板文件，并將這個模板文件中有活動的內(nèi)容，如數(shù)據(jù)庫輸出、用戶交互等部分，定義成使用特殊"定界符"包含的"變量"，然后放在模板文件中相應(yīng)的位置。

當(dāng)用戶瀏覽時，由PHP腳本程序打開該模板文件，并將模板文件中定義的變量進(jìn)行替換。這樣，模板中的特殊變量被替換為不同的動態(tài)內(nèi)容時，就會輸出需要的頁面。

美工設(shè)計人員可以與應(yīng)用程序開發(fā)人員獨立工作，因為應(yīng)用的表現(xiàn)和邏輯并非密不可分地糾纏在一起。此外，因為大多數(shù)模板引擎使用的表現(xiàn)邏輯一般比應(yīng)用程序所使用編程語言的語法更簡單，所以，美工設(shè)計人員不需要為完成其工作而在程序語言上花費太多精力。

可以使用同樣的代碼基于不同目標(biāo)生成數(shù)據(jù)，例如生成打印的數(shù)據(jù)、生成Web頁面或生成電子數(shù)據(jù)表等。如果不使用模板引擎，則需要針對每種輸出目標(biāo)復(fù)制并修改代碼，這會帶來非常嚴(yán)重的代碼冗余，極大地降低了可管理性。

目前，可以在PHP中應(yīng)用的并且比較成熟的模板有很多，例如Smarty、PHPLIB、IPB、xingTemplate等幾十種。使用這些通過PHP編寫的模板引擎，可以讓你的代碼脈絡(luò)更加清晰，結(jié)構(gòu)更加合理化。

也可以讓網(wǎng)站的維護(hù)和更新變得更容易，創(chuàng)造一個更加良好的開發(fā)環(huán)境，讓開發(fā)和設(shè)計工作更容易結(jié)合在一起。

但是，對于一個PHP程序員來說，沒有哪一個PHP模板對他是最合適、最完美的。因為PHP模板就是大眾化的東西，并不是針對某個人開發(fā)的。

如果能在對模板的特點、應(yīng)用有清楚的認(rèn)識基礎(chǔ)上，充分認(rèn)識到模板的優(yōu)勢劣勢，就可以知道是否選擇使用模板或選擇使用哪個模板。