五月份,美國(guó)西海岸格外熱鬧。Facebook,微軟紛紛結(jié)束開發(fā)者大會(huì)后,Google也將在七號(hào)至九號(hào)迎來自己的主場(chǎng),從Google CEO Sundar Pichai辦公室就能直接望向2019 Google I/O的會(huì)場(chǎng)——位于山景城的Shoreline Amphitheater。寓意著“開放中創(chuàng)新(Innovation in the Open)”的Google I/O已經(jīng)走過了11個(gè)年頭。
2018年,Google度過了磕磕絆絆的20歲生日。“Project Maven”爭(zhēng)議持續(xù)發(fā)酵,遭來4000名員工聯(lián)名抗議;安卓之父Andy Rubin被曝出性侵丑聞;Google CEO Sundar Pichai單槍匹馬接受國(guó)會(huì)三個(gè)半小時(shí)的“拷問”。不過,這些都不能阻擋從全世界各地趕來的開發(fā)者,說Google I/O是他們最為期待的科技盛會(huì)一點(diǎn)也不為過。
今年初以來,Alphabet股價(jià)上漲超過20%。不過臨近大會(huì),Alphabet卻沒有交出一份令人滿意的答卷。在2019年Q1財(cái)報(bào)中,作為支柱的廣告業(yè)務(wù)營(yíng)收為307.2億美元,低于預(yù)期314.8億,照比去年同期增長(zhǎng)15%,遠(yuǎn)低于去年24%的增長(zhǎng)率。包括Play Store、硬件和云業(yè)務(wù)在內(nèi)的其他業(yè)務(wù)收入為54.5億美元,低于預(yù)期的56.7億美元,其他投資收入為1.7億美元。
雖然總營(yíng)收仍然保持增長(zhǎng),但是細(xì)分業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)率下降,以及低于分析師預(yù)期的表現(xiàn),市場(chǎng)對(duì)此給出了直接的反饋。財(cái)報(bào)發(fā)出后,Alphabet股價(jià)跌幅近8%,市值蒸發(fā)了600多億美元。近乎單一的盈利模式是限制營(yíng)收的重要原因,尋求另外的增長(zhǎng)點(diǎn),Google加碼云計(jì)算的決心也顯而易見。
上個(gè)月,Google剛剛舉辦完Cloud Next開發(fā)者大會(huì),接過接力棒的托馬斯·庫(kù)里安闡述了Google Cloud的下一步,而除了被擺在前的云計(jì)算,接下來Google將對(duì)業(yè)務(wù)重心有何調(diào)整,我們整理了有可能出現(xiàn)在今年Google I/O上硬件和軟件亮點(diǎn),讓我們一起來看看。
硬件,廣告之外積極求變
2016年,Google用Pixel代替Nexus品牌,走起了高端手機(jī)路線。不過據(jù)Google CFO Ruth Porat表示,“Q1 Pixel手機(jī)系列銷售額低于去年同期,部分原因是整個(gè)行業(yè)都在大力促銷,Pixel面臨來自高端手機(jī)市場(chǎng)的壓力。”
也許是銷量不佳讓Google打起了中端市場(chǎng)的主意。頗有意味,一個(gè)月之前Google Store官方放出“信號(hào)”暗示將有兩款中端手機(jī):Pixel 3a和Pixel 3a XL面世。Google Store的登錄頁(yè)面寫著,“On May 7,something big is coming to the Pixel universe。”(5月7日,Pixel家族將迎來重要成員。)

▲Google Store官網(wǎng)登錄頁(yè)面寫著“On May 7,something big is coming to the Pixel universe。”| androidcentral
據(jù)多家外媒透露,Pixel 3a和Pixel 3a XL與Pixel 3和Pixel 3 XL外觀相似,但是用塑料外殼代替玻璃外殼,前者采用5.6英寸1080P OLED顯示屏,搭載驍龍670,后者采用6.0英寸FHD+ OLED顯示屏,搭載驍龍710,4GB內(nèi)存,兩款都有32GB/64GB可選,但不會(huì)搭載Google Assistant。除此之外,Pixel 3a和Pixel 3a XL舍掉了無線充電,拾起耳機(jī)孔。最吊胃口的應(yīng)該是價(jià)格,外界猜測(cè)Pixel 3a和Pixel 3a XL定價(jià)在400-500美元之間,僅為Pixel 3/Pixel 3 XL發(fā)售價(jià)的一半。Pixel 3a和Pixel 3a XL定位類似于 iPhone XR和Samsung S10e,因此會(huì)保留Pixel 3和Pixel 3 XL最引以為傲的1220萬像素單攝像頭。
雖然每年“Made by Google”秋季發(fā)布會(huì)是硬件主場(chǎng),I/O更多定位于開發(fā)者大會(huì)。但是也有在I/O上發(fā)布硬件的先例,比如2016年Google就發(fā)布了Google Home智能音箱。此外,財(cái)報(bào)后的電話會(huì)議上,Pichai和Porat也暗示了硬件會(huì)是I/O的重頭戲,除了有苗頭的Pixel手機(jī),Porat還提到了Home智能設(shè)備系列。
Porat稱,“盡管面臨高端手機(jī)市場(chǎng)的壓力,但是我們對(duì)于智能家居設(shè)備(尤其是Home Hub和Home Mini)的發(fā)展勢(shì)頭感到滿意。期待5月7日,硬件團(tuán)隊(duì)帶來新消息。”“泄密者”依然是Google Store,三月份Google Store泄露了Nest Hub Max,有猜測(cè)稱后者是今年推出的Google Home Hub的加大版,屏幕從7英寸加大到10英寸,是一個(gè)更適合“觀看”的智能音箱,同時(shí)還搭載Nest Cam(安全攝像頭)。如果屬實(shí),勢(shì)必將引發(fā)一場(chǎng)關(guān)于安全隱私的討論。“市場(chǎng)對(duì)Home家族產(chǎn)品的需求依然強(qiáng)烈。”Pichai透露,“Google將會(huì)繼續(xù)發(fā)展由Pixel、Nest、Home組成的硬件陣容。”
Stadia,Google的承諾
GDC大會(huì)上,Google發(fā)布云游戲平臺(tái) Stadia,打著“不限設(shè)備,不限地點(diǎn)”旗號(hào)的Stadia讓人們對(duì)于云游戲抱有了更多期待。但是期待之下,Google還有一些實(shí)際問題需要回答,比如Stadia正式發(fā)布的時(shí)間,用戶付費(fèi)價(jià)格,Stadia背后的技術(shù)細(xì)節(jié)。
電話會(huì)議上Pichai被問及,Google是否可能因?yàn)檫@項(xiàng)云游戲服務(wù)遭到游戲出版商的抵制。因?yàn)樵赟tadia發(fā)布之后,游戲分發(fā)商和開發(fā)商給出的反應(yīng)“喜憂參半”,他們表示在決定支持和抵制之前,至少需要知道Stadia更多細(xì)節(jié)。
Pichai回復(fù)稱,Google正在與有意向加入Stadia的開發(fā)商全面地溝通,“今年晚些時(shí)候,我們會(huì)把一切整合起來,提供一項(xiàng)令人信服的服務(wù),這也是團(tuán)隊(duì)正在努力的方向。”“游戲分發(fā)商和開發(fā)商希望看到我們的承諾,我們正在向他們兌現(xiàn)承諾,另一邊,他們也在努力投入。”
I/O或許成為Google交代Stadia進(jìn)展的一個(gè)好時(shí)機(jī)。三天日程中,“Game”“Stadia”關(guān)鍵詞被反復(fù)提及,比如在“Stadia Streaming Tech: A Deep Dive”的主題會(huì)議將會(huì)介紹Stadia流媒體的技術(shù)細(xì)節(jié),從如何將視覺質(zhì)量最大化,到將每秒60幀的終端用戶延遲最小化。
Google Assistant,AI還能再驚艷嗎?
發(fā)布Google Assistant的新功能成為了 I/O的必留曲目。
2018年,Pichai為Google Assistant新增了6種聲音,展示了Google Assistant如何幫助用戶預(yù)約美發(fā)沙龍,交談過程中,那句與人類反應(yīng)極為相似的“嗯哼”驚艷了全場(chǎng)。這背后是Google為Google Assistant新增的Duplex技術(shù),不久前,Google Duplex已經(jīng)支持美國(guó)的安卓和iOS設(shè)備。除了技術(shù)上的進(jìn)展,上屆Google Assistant還增加了一項(xiàng)有愛的功能,如果是孩子們與Google Assistant對(duì)話,需要加上Please(請(qǐng))字。Pichai當(dāng)時(shí)宣布了一組數(shù)據(jù),全世界超過5億智能設(shè)備、40個(gè)汽車品牌、5000個(gè)家具設(shè)備都搭載了Google Assistant。

▲Google Assistant | YouTube官方宣傳視頻截圖
2019 CES上,Google Assistant展示“翻譯模式”,用戶通過喚醒內(nèi)置“翻譯模式”的智能設(shè)備,后者就能自動(dòng)識(shí)別語(yǔ)種,并在顯示屏上翻譯成用戶要求的語(yǔ)言。其實(shí)早在去年8月,Google Assistant就具備了雙語(yǔ)翻譯,而在CES上進(jìn)一步拓展到27種語(yǔ)言,不過這項(xiàng)技術(shù)還有待完善。
除此之外,Google正在圍繞Google Assistant構(gòu)建一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)——Google Assistant Connect,允許第三方廠商將Google Assistant整合到自己的硬件中,提供特定功能。Google Assistant還有很多想象空間,也許在I/O上,AI能夠再一次驚艷我們。
2016年,Google調(diào)整戰(zhàn)略從“mobile first”到“AI first”,舞臺(tái)上留給Android的時(shí)間越來越少。2018年,Android P的亮點(diǎn)是與AI結(jié)合,例如新增了自適應(yīng)電池(Adaptive Battery)功能,關(guān)閉無用的后臺(tái)應(yīng)用,調(diào)整屏幕的亮度這些事情都丟給了AI,Android越來越成為Google AI布局中的一環(huán)。
今年Android Q的出現(xiàn)應(yīng)該也沒有太多意外。測(cè)試版一個(gè)月前就上線了,按照以往的習(xí)慣,I/O會(huì)公布名稱和功能,并且在晚些時(shí)候推出正式版。就目前的測(cè)試版信息,Android Q推出全局暗黑(Dark Mode)模式,不過沒有提供直接的開關(guān),而是隱藏在省電模式下;Android Q將進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)隱私保護(hù),比如在定位權(quán)限管理上,當(dāng)應(yīng)用第一次開啟并需要調(diào)用定位權(quán)限時(shí),系統(tǒng)提供“始終允許”、“僅在使用期間打開”和“拒絕”三種選項(xiàng);有消息稱Google已經(jīng)與三星合作推出支持Galaxy Fold折疊手機(jī)設(shè)計(jì)的Android P,Android Q也新增支持可折疊手機(jī)功能,新增類似于FaceID的面部識(shí)別功能。此外,Android Q和AI還能如何結(jié)合也同樣值得期待。
去年底,Pichai在接受采訪時(shí)說,Google今天所面臨的挑戰(zhàn),比其20年歷史上的任何時(shí)候都要多。這一年,是Google“有史以來最為動(dòng)蕩不安的時(shí)刻”。弱冠之年后的Google會(huì)給全世界的開發(fā)者們送上一份怎樣的答卷,只有等到I/O揭曉了。
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