為研究太空環(huán)境對人類生育的影響，科學(xué)家先用精子展開了實(shí)驗(yàn)。

北京時間11月1日消息，據(jù)國外媒體報道，今年二月，西班牙飛行員丹尼爾·岡薩雷斯(Daniel González)在巴塞羅那城外的薩瓦德爾機(jī)場完成了一次驚險的飛行。升空之后，他先是陡升了6秒鐘左右，然后開始迅速俯沖。在俯沖過程中，機(jī)艙內(nèi)形成了微重力環(huán)境。在這短短幾秒鐘內(nèi)，岡薩雷斯體會到了宇航員在太空中的失重感。然后他拉起操縱桿，讓飛機(jī)停止俯沖，又重復(fù)了一遍剛才的操作。

對岡薩雷斯這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的飛行員來說，這種拋物線飛行沒什么了不起的。但他飛機(jī)上攜帶的貨物倒是有點(diǎn)特殊：飛機(jī)的乘客座椅上放了一個小盒子，里面裝了若干管冷凍的人類精子。

這實(shí)際上是一群西班牙研究人員為研究微重力對人類生殖的影響而開展的第三次、也是最后一次飛行實(shí)驗(yàn)，該研究首次提供了零重力環(huán)境對冷凍精子影響的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，目前正在接受同行評審。當(dāng)然，此次研究還存在一定局限(如精子在微重力環(huán)境中停留時間不足9秒)，但該實(shí)驗(yàn)顯示，低重力對冷凍精子健康狀況的影響可以忽略不計。

不過，這并非科學(xué)家首次在零重力環(huán)境下針對精子展開研究。去年NASA就曾將一批冷凍人類精子送到了國際空間站上，不過至今尚未公布任何實(shí)驗(yàn)結(jié)果。這些項(xiàng)目的目的都是為了考察人類聚居地在系外行星上的表現(xiàn)，特別是在外太空出生的人類嬰兒是否能順利存活。

前文提到的這支西班牙團(tuán)隊計劃開展更多時間更長的飛行實(shí)驗(yàn)，還希望利用解凍的精子展開實(shí)驗(yàn)。NASA也計劃將精子送回地球前、先在國際空間站上將其解凍。在創(chuàng)造外太空嬰兒這一問題上，科學(xué)家最擔(dān)心的便是微重力環(huán)境，此外還有強(qiáng)烈的太空輻射，另外，太空環(huán)境對卵子和胚胎的影響也需進(jìn)行仔細(xì)考察。

由于用人類胚胎開展研究面臨諸多道德挑戰(zhàn)，這類研究的長期發(fā)展前景堪憂，然而，在太空中開展人類繁殖的想法卻已悄然生根發(fā)芽，至少已經(jīng)有一家公司準(zhǔn)備為備孕的夫婦提供“低地軌道體外受精”的選項(xiàng)——就好像在地球上做體外受精還不夠貴似的。

去年一家名叫SpaceLife(太空生活)的公司宣稱，他們計劃將冷凍的精子與卵子儲存在衛(wèi)星中，并建立一座太空中的胚胎孵化器。不過就在今年七月，該公司暫停了這一項(xiàng)目，因?yàn)樗?ldquo;引發(fā)了嚴(yán)重的道德、安全與醫(yī)療擔(dān)憂”。

我們目前尚不了解太空環(huán)境對人類生殖的影響，因此暫停此類項(xiàng)目也許是明智之舉。但有朝一日，“太空寶寶”也許真的會成為現(xiàn)實(shí)。(葉子)