近期有消息稱，蘋果已經(jīng)聘用了航天器和衛(wèi)星專家，而且是曾經(jīng)為谷歌內(nèi)部負責(zé)衛(wèi)星項目的高管，如此來看蘋果似乎對太空互聯(lián)網(wǎng)相當(dāng)感興趣。蘋果大可從中利用他人的成果來打造屬于自己的小衛(wèi)星，然后將千兆網(wǎng)絡(luò)傳輸送到地球的每個角落，去做更多有意義的事情。不過，就個人來看，蘋果能做的確實不少，而且很多東西可能會成為現(xiàn)實，尤其是太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

　　完成喬布斯的夢想

　　很早之前，已故的史蒂夫·喬布斯曾有過為iPhone垂直生態(tài)鏈搭建蜂窩網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的想法。那是在2011年一次風(fēng)投會議中，很多投資專家都有參與。其中一位專家稱，喬布斯坦言非常想更換運營商，他甚至花了很長時間來談?wù)撨@點，一直在思考是否可以自主創(chuàng)建一個運營商專門分配未許可的Wi-Fi頻譜，這是他的偉大愿景之一。

　　將時間退到更早的2006年，我們還可以找到蘋果至少曾考慮過獨立運營商的證據(jù)。當(dāng)時 蘋果申請的一個專利，該專利號為7885654，專利名為：“動態(tài)運營商選擇”(Dynamic carrier selection)，用戶可以通過手上的移動設(shè)備如iPhone，來連接到網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器，隨后提供一份各大運營商的數(shù)據(jù)，讓用戶選擇。

　　如果這份蘋果新專利如果得以實現(xiàn)的話，將會對數(shù)據(jù)運營商產(chǎn)生更大的沖擊，因為蘋果可通過自主移動虛擬網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)(MVNO)，在上面提供各大運營商服務(wù)信息，并且有相關(guān)評價作為指導(dǎo)，讓iPhone用戶來挑選最合適自己的運營商，而運營商所需要做的就是將自己的業(yè)務(wù)及價格，網(wǎng)絡(luò)情況等交給蘋果展示出來，類似投標(biāo)一樣，等待消費者選擇。

　　此專利在去年還被翻出來當(dāng)傳聞，不過庫克迅速進行了否認。換句話說，蘋果曾經(jīng)非常希望消除對運營商的依賴，畢竟從戰(zhàn)略層面上聽起來很具有吸引力。但是，到目前為止蘋果并沒有付諸行動，因為構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)非常昂貴，就拿美國的大型運營商來說，每一年支出的費用就高達200億美元。

　　為何蘋果希望成為獨立網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商

　　今天，相信很多機友都有注意到，蘋果要想在一些市場上取得成績，大多依賴于第三方運營商，特別是在新興市場。全球有很多國家或地區(qū)的LTE覆蓋率相當(dāng)差，這就對移動設(shè)備的價值造成了損害。庫克也曾表達過類似的觀點，他表示LTE覆蓋率差是蘋果iPhone在印度擴張受阻的主要障礙之一，而且不單只有印度。

　　在這種情況下，如果蘋果有自己的太空互聯(lián)網(wǎng)，將有助于從第三方運營商網(wǎng)絡(luò)的束縛中解放出來，直接將高速互聯(lián)網(wǎng)連接傳輸?shù)降厍虻拿恳粋€角落。更重要的是，有了全球覆蓋的網(wǎng)絡(luò)，蘋果還可以更快將iPhone銷售到更多國家或地區(qū)，因為蘋果的生態(tài)產(chǎn)業(yè)鏈一直能夠提供最出色的客戶服務(wù)。

　　雖然衛(wèi)星電話確實已經(jīng)存在數(shù)十年時間了，但是由于成本高昂而少有民用，大多都是軍事或工業(yè)用途，而一般手機的網(wǎng)絡(luò)也能夠完全滿足消費者。但是，大家所熟知的蘋果，有史以來同樣非常善于突破傳統(tǒng)，能夠?qū)⒋罅扛叨说募夹g(shù)平民化，使其成為主流，

　　服務(wù)收入潛力巨大

　　眾所周知，SpaceX目前正在籌劃自己的太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)，今年年初泄露的文件顯示2019年就能商用了。重點在于，一旦商用便相當(dāng)于滾滾而來的財源。針對SpaceX的財務(wù)預(yù)測顯示，2025年此計劃將會為SpaceX帶來300億美元的營收，同時太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的用戶數(shù)量達到4000萬。

　　如果我們將這些數(shù)字簡單平分下來，那么相當(dāng)于每一年每一個用戶都會在太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)上消費750美元，比每個人都買一臺iPhone的費用還高，甚至相當(dāng)于每個消費者每個月在手機上消費的10倍。很顯然，太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)能夠產(chǎn)生營收的潛力非常大。

　　回到蘋果的話題上來，目前對于蘋果進軍新興市場的最大障礙之一，還包括iPhone的高定價。試想一下，如果蘋果可能將太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)與iPhone整合捆綁到一起，作為經(jīng)常性收入，那么將能夠降低設(shè)備本身的前期成本，以促進銷量提升。除此之外，蘋果還能夠提高用戶的留守率，定期對硬件進行升級，屆時iPhone可能將會成為一項服務(wù)。

　　說實話，目前已經(jīng)有一些高科技公司正在考慮通過數(shù)據(jù)流量服務(wù)創(chuàng)造營收，例如谷歌已經(jīng)擴張到有線互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)業(yè)務(wù)上了。因此不得不說，太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)也很符合庫克對蘋果服務(wù)不斷增長的長期愿景。

　　想法美好

　　話說回來，太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的構(gòu)建和部署并不是一件容易的事情。去年社交網(wǎng)絡(luò)巨頭Facebook曾通過SpaceX發(fā)射一枚互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，希望能夠幫助非洲農(nóng)村持續(xù)提供網(wǎng)絡(luò)連接，但不幸的是火箭在發(fā)射臺爆炸了。不過，我們要說的是，這顆將要發(fā)射到地球靜止軌道的衛(wèi)星造價2億美元。

　　蘋果擁有如此龐大的現(xiàn)金流，是最有錢的科技公司，但2億美元可不是小數(shù)目。當(dāng)然了，蘋果可以在具有戰(zhàn)略價值的地區(qū)發(fā)射互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，即那些蜂窩網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)置不太成熟的新興市場，使其在特定區(qū)域提供持續(xù)的網(wǎng)絡(luò)覆蓋。對于那些發(fā)達的市場，雖有很有必要，但這是威脅運營商吃力不討好的事情，相關(guān)投入可以大大減少。

　　另外，每一次SpaceX發(fā)射火箭都需要花費超過6000萬美元成本，不過如果同意再次使用火箭的客戶SpaceX也愿意提供折扣。所以，如果蘋果真的計劃太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的話，這些成本已經(jīng)相對于合理了。

　　那么，如果錢不是問題了，什么才是問題呢?那就是相關(guān)部門的監(jiān)管。對此去年庫克聲稱，蘋果不會作為獨立網(wǎng)絡(luò)運營商，因為他們?nèi)狈θ蚪?jīng)驗。總之，蘋果從來不會公開表態(tài)任何未來的計劃，總是會在萬事俱備的時候突然宣布要進入某些市場和領(lǐng)域，究竟蘋果是否真的對太空項目感興趣，我們拭目以待。

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