Linux是一套免費(fèi)使用和自由傳播的類Unix操作系統(tǒng)，是一個基于POSIX和Unix的多用戶、多任務(wù)、支持多線程和多CPU的操作系統(tǒng)。在1994年正式采用GPL開源協(xié)議。 （推薦學(xué)習(xí)：linux教程）

它能運(yùn)行主要的Unix工具軟件、應(yīng)用程序和網(wǎng)絡(luò)協(xié)議。它支持32位和64位硬件。Linux繼承了Unix以網(wǎng)絡(luò)為核心的設(shè)計(jì)思想，是一個性能穩(wěn)定的多用戶網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)。

伴隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，Linux得到了來自全世界軟件愛好者、組織、公司的支持。它除了在服務(wù)器操作系統(tǒng)方面保持著強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭以外，在個人電腦、嵌入式系統(tǒng)上都有著長足的進(jìn)步。

使用者不僅可以直觀地獲取該操作系統(tǒng)的實(shí)現(xiàn)機(jī)制，而且可以根據(jù)自身的需要來修改完善這個操作系統(tǒng)，使其最大化地適應(yīng)用戶的需要。

Linux不僅系統(tǒng)性能穩(wěn)定，而且是開源軟件。其核心防火墻組件性能高效、配置簡單，保證了系統(tǒng)的安全。

在很多企業(yè)網(wǎng)絡(luò)中，為了追求速度和安全，Linux操作系統(tǒng)不僅僅是被網(wǎng)絡(luò)運(yùn)維人員當(dāng)作服務(wù)器使用，Linux既可以當(dāng)作服務(wù)器，又可以當(dāng)作網(wǎng)絡(luò)防火墻是Linux的 一大亮點(diǎn)。

Linux與其他操作系統(tǒng)相比 ，具有開放源碼、沒有版權(quán)、技術(shù)社區(qū)用戶多等特點(diǎn) ，開放源碼使得用戶可以自由裁剪，靈活性高，功能強(qiáng)大，成本低。

尤其系統(tǒng)中內(nèi)嵌網(wǎng)絡(luò)協(xié)議棧 ，經(jīng)過適當(dāng)?shù)呐渲镁涂蓪?shí)現(xiàn)路由器的功能。這些特點(diǎn)使得Linux成為開發(fā)路由交換設(shè)備的理想開發(fā)平臺。

Linux操作系統(tǒng)的誕生、發(fā)展和成長過程始終依賴著五個重要支柱：Unix操作系統(tǒng)、MINIX操作系統(tǒng)、GNU計(jì)劃、POSIX標(biāo)準(zhǔn)和Internet網(wǎng)絡(luò)。

20世紀(jì)80年代，計(jì)算機(jī)硬件的性能不斷提高，PC的市場不斷擴(kuò)大，當(dāng)時可供計(jì)算機(jī)選用的操作系統(tǒng)主要有Unix、DOS和MacOS這幾種。

Unix價格昂貴，不能運(yùn)行于PC；DOS顯得簡陋，且源代碼被軟件廠商嚴(yán)格保密；MacOS是一種專門用于蘋果計(jì)算機(jī)的操作系統(tǒng)。

此時，計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域迫切需要一個更加完善、強(qiáng)大、廉價和完全開放的操作系統(tǒng)。由于供教學(xué)使用的典型操作系統(tǒng)很少，因此當(dāng)時在荷蘭當(dāng)教授的美國人AndrewS.Tanenbaum編寫了一個操作系統(tǒng)，名為MINIX，為了向?qū)W生講述操作系統(tǒng)內(nèi)部工作原理。

MINIX雖然很好，但只是一個用于教學(xué)目的的簡單操作系統(tǒng)，而不是一個強(qiáng)有力的實(shí)用操作系統(tǒng)，然而最大的好處就是公開源代碼。

全世界學(xué)計(jì)算機(jī)的學(xué)生都通過鉆研MINIX源代碼來了解電腦里運(yùn)行的MINIX操作系統(tǒng)，芬蘭赫爾辛基大學(xué)大學(xué)二年級的學(xué)生Linus Torvalds就是其中一個，在吸收了MINIX精華的基礎(chǔ)上，Linus于1991年寫出了屬于自己的Linux操作系統(tǒng)，版本為Linux0.01，是Linux時代開始的標(biāo)志。

他利用Unix的核心，去除繁雜的核心程序，改寫成適用于一般計(jì)算機(jī)的x86系統(tǒng)，并放在網(wǎng)絡(luò)上供大家下載，1994年推出完整的核心Version1.0，至此，Linux逐漸成為功能完善、穩(wěn)定的操作系統(tǒng)，并被廣泛使用。