北京時(shí)間12月25日消息，據(jù)英國(guó)每日郵報(bào)報(bào)道，研究人員最新設(shè)計(jì)出一個(gè)計(jì)算模型，用于調(diào)查土衛(wèi)二表面神秘“虎紋”，該結(jié)構(gòu)與表面物理作用有關(guān)。

卡西尼號(hào)探測(cè)器首次觀測(cè)土星系統(tǒng)時(shí)，曾發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)二表面虎紋結(jié)構(gòu)與太陽(yáng)系其他星球都不一樣。這些虎紋裂縫彼此處于平行結(jié)構(gòu)，延伸大約130公里，它們與第一條“虎紋”(科學(xué)家將其稱為“巴格達(dá)”裂縫)距離約35公里，有趣的是，虎紋裂縫不斷地噴發(fā)水冰物質(zhì)，迄今太陽(yáng)系其他冰凍行星或者衛(wèi)星都未發(fā)現(xiàn)該現(xiàn)象。

“虎紋”之所以集中在土衛(wèi)二南極，是因?yàn)樵搮^(qū)域最先出現(xiàn)裂縫，同時(shí)，由于土星對(duì)土衛(wèi)二的潮汐效應(yīng)，使得裂縫保持張開，并持續(xù)噴射水冰物質(zhì)。土衛(wèi)二表面出現(xiàn)“虎紋”是為了防止裂縫愈合，該過程不斷地?cái)U(kuò)大和縮小裂縫，沖洗裂縫涌入涌出的水冰，避免水冰再次凍結(jié)導(dǎo)致裂縫閉合。

研究小組特殊感興趣的是，為什么這些條紋只集中在土衛(wèi)二南極，以及它們?yōu)槭裁慈绱司鶆蚍植?

最新研究發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)二南極最早形成“巴格達(dá)”裂縫，噴射水冰物質(zhì)之后逐漸沉積在邊緣區(qū)域，形成其他相距35公里的虎紋裂縫，由于土衛(wèi)二的偏心軌道，該衛(wèi)星出現(xiàn)內(nèi)部加熱，隨著土衛(wèi)二和土星之間距離不斷變化，導(dǎo)致該衛(wèi)星不會(huì)完全凍結(jié)，所以它出現(xiàn)輕微變形。

依據(jù)計(jì)算模型，土星的引力作用導(dǎo)致土衛(wèi)二兩極出現(xiàn)裂縫，冰蓋位于最薄區(qū)域，由于水在結(jié)冰時(shí)會(huì)體積膨脹，當(dāng)冰層從下方變厚時(shí)，海洋底層壓力將增大，導(dǎo)致冰層表面出現(xiàn)裂縫。

由于南極冰層較薄，最容易出現(xiàn)裂縫，當(dāng)水冰從裂縫中噴涌之后并未導(dǎo)致裂縫凍結(jié)，裂縫持續(xù)張開，地下海洋水噴涌而出，冰物質(zhì)回落表面后再次凍結(jié)，促進(jìn)裂縫兩側(cè)出現(xiàn)平行結(jié)構(gòu)裂縫，由于冰物質(zhì)噴射后再次降落，導(dǎo)致冰層表面發(fā)生彎曲，并逐漸形成平行狀裂縫結(jié)構(gòu)。

表面虎紋結(jié)構(gòu)僅形成于土衛(wèi)二，由于這些裂縫的存在，將便于對(duì)土衛(wèi)二深海進(jìn)行取樣研究，天文學(xué)家對(duì)土衛(wèi)二的地下海洋破感興趣，掌握土衛(wèi)二形成和運(yùn)行的機(jī)制非常重要。(葉傾城)