冒著可能失去廣告客戶和巨額利潤的風(fēng)險(xiǎn),谷歌開始從在線旅游中“搶生意”——直接和各大酒店建立直接關(guān)系,進(jìn)軍酒店預(yù)訂領(lǐng)域。
眼下,谷歌正在其酒店列表中增加更多照片和評(píng)論,這在功能上和Priceline Group、Expedia、Trip Advisor等旅行搜索服務(wù)越來越接近。除此之外,谷歌還在積極推廣“酒店價(jià)格廣告”,效仿旅游搜索網(wǎng)站的模式,直接發(fā)布酒店客房價(jià)格。
而就在本周一,谷歌剛剛與酒店預(yù)訂軟件創(chuàng)業(yè)公司Room 77達(dá)成技術(shù)授權(quán)協(xié)議。Room 77聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官卡爾文·揚(yáng)(Calvin Yang)以及該公司的多位技術(shù)工程師將一并加入谷歌旗下的酒店搜索團(tuán)隊(duì)。
谷歌旅行合作伙伴業(yè)務(wù)主管佩維爾科表示,谷歌希望將這些酒店的大量房間直接展示出來,以便用戶擁有更多選擇;除此之外,這也可以降低谷歌對(duì)兩大旅行搜索廣告主的依賴。但有分析人士表示,谷歌此舉意在爭奪在線旅游和訂房市場(chǎng),希望用戶通過搜索之后繞開旅游專業(yè)網(wǎng)站而在谷歌上直接下單訂房。
事實(shí)上,谷歌在旅游酒店等相關(guān)業(yè)務(wù)的大筆投資可追溯到幾年前。2011年,谷歌曾斥資約7億美元收購了航班信息聚合服務(wù)提供商ITA Software Inc.,后者的Hotel Finder服務(wù)能夠從大量在線旅游公司的網(wǎng)站上搜索到機(jī)票價(jià)格和預(yù)訂信息。
谷歌的酒店業(yè)務(wù)確實(shí)成效不小。以希爾頓酒店為例,由于加盟谷歌推出的網(wǎng)站“虛擬旅游”功能,其全球在線旅店預(yù)訂量總體增長了78%;Carlson Rezidor酒店集團(tuán)也通過與谷歌合作,利用谷歌錢包服務(wù)功能,有效提升了酒店預(yù)訂量。
與此同時(shí),谷歌也有意拉攏獨(dú)立小酒店,在酒店價(jià)格廣告(Hotel-Price Ads)服務(wù)領(lǐng)域加強(qiáng)了對(duì)這類酒店的支持。除了現(xiàn)行的Google Hotel Finder,客戶能直接通過Google Search、Google Maps和Google Places實(shí)時(shí)比價(jià),并隨時(shí)通過酒店品牌網(wǎng)站直接進(jìn)行預(yù)訂。
在酒店預(yù)訂軟件公司Site Minder執(zhí)行董事埃里克·穆諾茲(Erik Munoz)看來,谷歌的酒店定價(jià)廣告改變了游戲規(guī)則。他表示,谷歌的新廣告允許酒店與在線旅行社爭奪直接訂單,因此有望降低費(fèi)用。
不過,這也意味著谷歌可能得罪自己的廣告主:例如,在線旅游網(wǎng)站Priceline Group Inc.就是谷歌搜索廣告的最大買家之一。
據(jù)加拿大皇家銀行資本市場(chǎng)分析師馬克·馬哈尼(Mark Mahaney)測(cè)算,在線旅游機(jī)構(gòu)兩大巨頭Priceline及Expedia 2014年計(jì)劃分別增加15億美元、10億美元預(yù)算,用于通過谷歌平臺(tái)投放廣告,以期進(jìn)一步刺激在線旅店預(yù)訂業(yè)務(wù)。而在2013年,僅這兩家的廣告投入就占據(jù)了當(dāng)年谷歌廣告業(yè)總營收的5%。
當(dāng)昔日的合作伙伴突然變成競(jìng)爭對(duì)手,不知Priceline會(huì)作何感想。目前,Priceline拒絕對(duì)此置評(píng);而 Expedia發(fā)言人則指出,雙方無法“和諧共處太長時(shí)間”。
還有些酒店企業(yè)擔(dān)心,自己可能會(huì)與谷歌分享過多信息,導(dǎo)致谷歌成為他們與終端用戶之間的強(qiáng)大中介。
但目前來看,這一市場(chǎng)的潛力十分巨大。根據(jù)世界旅行和旅游理事會(huì)的數(shù)據(jù),僅美國去年的酒店和旅行花費(fèi)就高達(dá)4500億美元,今年有望增長3.5%。
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