當(dāng)?shù)貢r(shí)間24日，美國(guó)登月背后的傳奇人物凱瑟琳·約翰遜去世，享年101歲。她是美國(guó)宇航局(NASA)第一批非洲裔女性之一，也是第一位在NASA工作報(bào)告上寫下自己名字的女性。“NASA想要去月球，約翰遜就讓他們?cè)竿烧妗?rdquo;《紐約時(shí)報(bào)》25日這樣描述約翰遜在美國(guó)太空機(jī)構(gòu)的成績(jī)。

據(jù)美國(guó)全國(guó)廣播公司24日?qǐng)?bào)道，NASA局長(zhǎng)吉姆·布萊登斯汀當(dāng)天發(fā)布了約翰遜去世的消息，稱她是美國(guó)英雄，其開拓性遺產(chǎn)將永遠(yuǎn)不會(huì)被忘記。他在聲明中稱，“約翰遜幫助我們國(guó)家擴(kuò)大了太空領(lǐng)域的前沿，同時(shí)她也為女性和有色人種探索太空打開了大門。她是NASA的數(shù)學(xué)家，是尋求種族平等的開拓者，是NASA永遠(yuǎn)的勵(lì)志人物之一”。

美國(guó)媒體24日?qǐng)?bào)道稱，1918年，約翰遜出生于美國(guó)西弗吉尼亞州白硫磺泉鎮(zhèn)，父母皆為非洲裔美國(guó)農(nóng)民。當(dāng)時(shí)生活在這個(gè)鎮(zhèn)子的非洲裔美國(guó)人一般初中畢業(yè)就不再讀書。為了讓孩子能夠繼續(xù)讀書，約翰遜的父親將妻子和孩子送到西弗吉尼亞州州立學(xué)院旁邊居住。約翰遜憑借著超高的智商連續(xù)跳級(jí)，14歲便高中畢業(yè)。18歲那年，她拿到了大學(xué)畢業(yè)證。研究生畢業(yè)后，約翰遜一直在大學(xué)教書，直到1953年，她開始在NASA的前身——美國(guó)國(guó)家航空咨詢委員會(huì)弗吉尼亞州蘭利實(shí)驗(yàn)室工作，負(fù)責(zé)軌道計(jì)算和分析。

在蘭利實(shí)驗(yàn)室，約翰遜因?yàn)閿?shù)學(xué)運(yùn)算能力驚人，被譽(yù)為實(shí)驗(yàn)室的“計(jì)算機(jī)”。令她功成名就的事件是核算宇航員約翰·格倫1962年的軌道飛行任務(wù)的數(shù)字。當(dāng)時(shí)格倫擔(dān)心電子計(jì)算機(jī)計(jì)算的軌道數(shù)據(jù)有問(wèn)題，于是點(diǎn)名要求約翰遜在發(fā)射前借助機(jī)械計(jì)算器驗(yàn)算一遍。經(jīng)過(guò)緊張的計(jì)算，約翰遜給出了一致的數(shù)據(jù)，格倫也因此成為第一位圍繞地球軌道飛行的美國(guó)宇航員。這也是美國(guó)和蘇聯(lián)太空競(jìng)賽中的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

在為NASA工作的33年中，約翰遜還參與了航天飛機(jī)和地球資源衛(wèi)星項(xiàng)目，撰寫或合作撰寫了26份研究報(bào)告。2015年約翰遜獲得總統(tǒng)自由勛章。當(dāng)時(shí)她表示，“我計(jì)算了一切。我計(jì)算了通往道路的臺(tái)階，通往教堂的臺(tái)階，我洗過(guò)的碟子和銀器的數(shù)量……可能可以計(jì)算的一切。我都計(jì)算過(guò)了”。事實(shí)上，在約翰遜供職初期，她所在的州還在實(shí)行種族隔離制度，一名黑人女性在NASA取得如此成績(jī)，可見她付出了多少辛苦。

雖然成績(jī)斐然，約翰遜和她同事們的事跡卻鮮為人知。直到2015年，時(shí)任總統(tǒng)奧巴馬授予當(dāng)時(shí)97歲的約翰遜美國(guó)最高平民榮譽(yù)——總統(tǒng)自由勛章。2016年，《隱藏人物：美國(guó)夢(mèng)和幫助贏得太空競(jìng)賽的黑人女性的未被描述的故事》一書出版后，約翰遜的成就成為更多人關(guān)注的焦點(diǎn)。她的經(jīng)歷還被拍成電影《隱藏人物》，該片獲得2016年奧斯卡提名。