新型冠狀病毒的肆虐，再次讓我們對(duì)野生動(dòng)物噤若寒蟬，“禁食野生動(dòng)物”的呼吁更是引發(fā)了潮水般關(guān)注。然而，回想我們的祖先——那些以狩獵采集為生、茹毛飲血的古人類(lèi)，豈不個(gè)個(gè)都是行走的超級(jí)病菌攜帶者，毫無(wú)防治能力的遠(yuǎn)古聚落應(yīng)該被病菌接連不斷地吞噬、直至滅絕?

Part.1

二十多年前，名為《槍炮、病菌與鋼鐵》[1](以下簡(jiǎn)稱(chēng)《槍炮》，原書(shū)于1997年出版于美國(guó))的暢銷(xiāo)書(shū)似乎已經(jīng)回答了這個(gè)問(wèn)題——縱觀影響人類(lèi)歷史進(jìn)程的幾次全球瘟疫事件，那些能夠改變?nèi)祟?lèi)歷史的超級(jí)病菌，絕大多數(shù)竟源自我們的好朋友——家畜和寵物。

也就是說(shuō)，大約一萬(wàn)年前古人類(lèi)結(jié)束四處流浪的狩獵采集生活，踏上畜牧業(yè)道路、開(kāi)啟農(nóng)牧業(yè)社會(huì)，才為超級(jí)病菌的出現(xiàn)埋下伏筆。

隨著分子遺傳學(xué)、古病理學(xué)、流行病學(xué)等領(lǐng)域的研究成果逐漸增多，那些被祖先們馴化的動(dòng)物，的確就像是超級(jí)病菌的始作俑者。這次新型冠狀病毒的“姐妹”——中東呼吸綜合征冠狀病毒，它的一大宿主就是人類(lèi)馴養(yǎng)的單峰駱駝，而以豬為主要傳播載體的甲型H1N1流感(也稱(chēng)為豬流感)自爆發(fā)以來(lái)，已致全球近兩萬(wàn)人死亡[2]。

歷史上感染人數(shù)最多的“西班牙大流感”，出現(xiàn)在上世紀(jì)第一次世界大戰(zhàn)末期。這次全球性瘟疫事件導(dǎo)致青壯年大批死去，嚴(yán)重削弱了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，甚至最終一發(fā)不可收拾地感染了全世界近一半的人口。人們對(duì)此次病菌的來(lái)源做了多種猜測(cè)，2014年《自然》雜志發(fā)表文章重建了其病菌起源，確認(rèn)家養(yǎng)禽類(lèi)為其來(lái)源之一[3]。

時(shí)間再往前追溯，回到哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的時(shí)代。當(dāng)西班牙殖民者們踏上美洲想要開(kāi)辟新的殖民地時(shí)，與之相伴的還有其身上攜帶的病菌——天花。那時(shí)美洲的印第安社會(huì)也達(dá)到發(fā)展的高峰，建立了美洲阿茲提克帝國(guó)和南美洲印加帝國(guó)。然而，即使單單北美原住民總數(shù)已經(jīng)達(dá)到了1億，但是由于感染上天花等來(lái)自歐洲的疾病，其數(shù)量驟降，再迫于歐洲殖民者的槍炮和貪婪，最終將土地拱手讓給這些已經(jīng)具有免疫力以及具有應(yīng)對(duì)策略的歐洲人。

天花病不僅是使印第安人蒙受滅頂之災(zāi)的真正劊子手之一，實(shí)際上最早期馴化家畜的歐亞大陸人民，也一直難逃其魔掌。據(jù)推測(cè)，早至公元165至180年間橫掃整個(gè)羅馬帝國(guó)的“安東尼瘟疫”，晚到英國(guó)女王伊麗莎白一世、法國(guó)國(guó)王路易十四、清朝順治皇帝等歷史名人之死，均與天花病毒有關(guān)。

而天花病毒可能起源自馴化于歐亞大陸的動(dòng)物——牛。

正如《槍炮》一書(shū)中所列舉到的，還有很多疾病是一萬(wàn)年前馴化動(dòng)物送給我們的禮物，包括：瘋牛病、禽流感、麻疹(牛)、肺結(jié)核(牛)、流行性感冒(豬和鴨)、百日咳(豬和狗)、惡性瘧疾(禽鳥(niǎo))……甚至不知在我們飼養(yǎng)的家畜和寵物中，還波濤暗涌般孕育著多少伺機(jī)致我們于死地的新病菌。

Part.2

那么，上述病菌的起源和傳播，為何被歸咎于家養(yǎng)動(dòng)物呢?

圖片改編自參考文獻(xiàn)9

18世紀(jì)，有人發(fā)現(xiàn)擠牛奶工、屠宰場(chǎng)工人不容易得天花病，因?yàn)樗麄兘?jīng)常被牛的傳染病感染，但這種病又不至于致病，只是在皮膚上出現(xiàn)水皰、膿皰，被稱(chēng)為“牛痘”。后來(lái)，人們逐漸認(rèn)識(shí)到，引起“牛痘”的病毒與引起人類(lèi)天花病的天花病毒似乎具有某種相同的特質(zhì)，如果人接種牛痘苗，就可以獲得抗天花病毒的免疫力。

分子生物學(xué)的發(fā)展，為人類(lèi)疾病的研究打開(kāi)了新的窗口。生物學(xué)家最終發(fā)現(xiàn)，牛痘病毒與引起人類(lèi)天花病的天花病毒，的確具有相同抗原性質(zhì)，再如秘魯印第安人的干尸上提取到的肺結(jié)核菌DNA，與野生動(dòng)物中廣泛傳播的病原體(牛科動(dòng)物分支桿菌)，同樣具有較高的相似性[4]。

之后，生物學(xué)家們陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，很多致病病菌在分支系統(tǒng)圖中，與一些家畜身上的病菌有著很近的親緣關(guān)系，也就是說(shuō)它們?cè)诜肿舆z傳學(xué)上具有相似性。不僅如此，隨著馴化時(shí)間的增長(zhǎng)，人類(lèi)與家畜之間的共有傳染病也隨之增多[5]。

以上結(jié)論，似乎可以驗(yàn)證《槍炮》一書(shū)中提到的“一部分是由于這些疾病是從馴化的動(dòng)物身上的病菌演化而來(lái)”的假說(shuō)。

實(shí)際上，這個(gè)說(shuō)法并不是《槍炮》作者戴蒙德的首創(chuàng)，早在上世紀(jì)七八十年代，就有學(xué)者提出了人群性病菌起源假說(shuō)，即動(dòng)物馴化導(dǎo)致人類(lèi)疾病激增假說(shuō)(The domestic origins hypothesis for human disease burden)[6]。該假說(shuō)認(rèn)為，從距今1-1.2萬(wàn)年前開(kāi)始，野生動(dòng)物不斷被人類(lèi)馴化，這不但改變了人類(lèi)在生物鏈上的位置，同時(shí)也逐漸影響了生物賴(lài)以生存的環(huán)境，在這個(gè)過(guò)程中一些流行性病菌也隨之在家養(yǎng)動(dòng)物中產(chǎn)生，最后在人類(lèi)與馴養(yǎng)動(dòng)物之間不斷地交叉感染。

事實(shí)果然如此么?

Part.3

不難發(fā)現(xiàn)，不論是病菌之間的親緣關(guān)系，還是病菌的類(lèi)型隨著馴化時(shí)間而增多，實(shí)際都只是間接地顯示這些病菌和馴化的動(dòng)物關(guān)系密切，卻并沒(méi)有確鑿地證明馴化動(dòng)物是人群性病菌起源的搖籃。

相反，隨著多個(gè)學(xué)科自身的發(fā)展以及它們不斷地交叉融合，通過(guò)古DNA研究、動(dòng)物考古學(xué)、生物地理學(xué)的綜合性研究，很多病菌的宏基因組逐漸被繪制出來(lái)，各個(gè)動(dòng)物被實(shí)際馴化的時(shí)間、地點(diǎn)信息也逐漸明晰，學(xué)術(shù)界不得不面對(duì)這樣的結(jié)果：在很多動(dòng)物被馴化之前，許多超級(jí)病菌就已經(jīng)存在于自然界的野生動(dòng)物身上。比如根據(jù)分子鐘的計(jì)算，導(dǎo)致結(jié)核病的結(jié)核分枝桿菌已經(jīng)有近七萬(wàn)年的歷史，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于人類(lèi)開(kāi)始馴化動(dòng)物的時(shí)間[7]。

2020年2月24日，《自然-生態(tài)與演化》雜志發(fā)表了一篇多學(xué)科交叉的論文，再次向我們展示，并不能簡(jiǎn)單地將“動(dòng)物馴化”與這些人群性病菌的起源進(jìn)行簡(jiǎn)單聯(lián)系[8]。在文中，來(lái)自德國(guó)馬普的學(xué)者將目光聚焦到動(dòng)物馴化最主要的區(qū)域——歐亞大陸。他們將處于舊石器時(shí)代與新石器時(shí)代之交的、從俄羅斯到瑞士等國(guó)的多個(gè)遺址劃入研究范圍，篩選出從狩獵采集者到最早的農(nóng)民——近3000具遺骸，從中提取出8種最早的沙門(mén)氏菌。

沙門(mén)氏菌是一種常見(jiàn)的食源性致病菌，在家畜與人類(lèi)之間有著廣泛傳播的歷史，一般認(rèn)為，這種病菌是從豬傳播到飼養(yǎng)人身上的。根據(jù)基因研究所繪制的親緣關(guān)系圖譜，這些病菌都可以歸入到一個(gè)大的類(lèi)群中，即HC2600_1272。而這一最新的研究結(jié)果顯示，在豬被馴化之前，這種病菌已經(jīng)在古老人群之間傳播。

不過(guò)值得一提的是，截至目前，包括此項(xiàng)研究在內(nèi)的所有的綜合性研究，并不能完全否定動(dòng)物馴化與人群性病菌演化的關(guān)系[9]，例如古DNA研究在實(shí)際操作中還存在一定的局限性，再如很多的病菌發(fā)病較快，并沒(méi)有引起骨骼性病變的時(shí)候，就已經(jīng)殺死了宿主，且動(dòng)物考古學(xué)家們也在不斷地更新各種馴化動(dòng)物起源的事件和地點(diǎn)……

病菌是否起源于家養(yǎng)動(dòng)物，仍是一個(gè)需要更多證據(jù)來(lái)論證的假說(shuō)，而非定論。

Part.4

不過(guò)，即使如此，我們也不能忽視“馴化動(dòng)物”這一歷史性的行為在病菌方面帶給人類(lèi)的巨大影響。

戴蒙德在《槍炮》中提到，歐亞病菌殺死了大批土著人，但是包括印第安人在內(nèi)的狩獵采集民族所攜帶的病菌，卻難以對(duì)舊大陸的人民造成致命的傷害。刨除病菌起源于家養(yǎng)動(dòng)物這一假說(shuō)，戴蒙德也嘗試從人口稠密程度以及貿(mào)易的角度，解釋“為什么特諾奇提特蘭城(墨西哥阿茲特克帝國(guó)首都)沒(méi)有可怕的病菌在等待著那些西班牙人”。他認(rèn)為，新大陸開(kāi)始出現(xiàn)稠密人口的時(shí)間稍晚于舊大陸，且美洲的3個(gè)人口最稠密的中心并沒(méi)有經(jīng)常性的快速貿(mào)易，并不是像歐洲、北非、印度和中國(guó)在羅馬時(shí)代連接起來(lái)，進(jìn)而形成巨大的病菌繁殖場(chǎng)。

而我們知道，無(wú)論是人口稠密化發(fā)展，還是頻繁的貿(mào)易交流，無(wú)一不建立在畜牧業(yè)所創(chuàng)造出來(lái)的價(jià)值之上。而馴化動(dòng)、植物所引發(fā)的農(nóng)業(yè)革命，為人類(lèi)打造了新的生態(tài)系統(tǒng)，病菌也顯然在這一新世界所提供的環(huán)境里，迸發(fā)出蓬勃旺盛的生命力。

相反，在舊石器時(shí)代，人口的聚集與擴(kuò)散達(dá)不到如此大的規(guī)模，也不會(huì)有家養(yǎng)動(dòng)物作為中介為病菌的超級(jí)演化提供溫床，更不會(huì)有諸如因定居而帶來(lái)的水、土壤交叉?zhèn)魅镜囊蛩?。因此，即使有傳染性較強(qiáng)的病菌從野生動(dòng)物進(jìn)入到人類(lèi)體內(nèi)，一些部落或者某個(gè)區(qū)域的人群可能會(huì)因此而滅絕，但是其殺傷力、擴(kuò)散能力應(yīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及農(nóng)業(yè)社會(huì)的超級(jí)病菌。

的確，病菌從家養(yǎng)動(dòng)物演化而來(lái)的觀點(diǎn)還有待檢驗(yàn)。然而，即便病菌不是起源自于那些一萬(wàn)年前陸續(xù)被人類(lèi)馴化的動(dòng)物，即便被馴化的動(dòng)物也許只是增進(jìn)了人類(lèi)與自然界已存在病菌的親密接觸，但它們所引發(fā)的人類(lèi)生態(tài)、社會(huì)結(jié)構(gòu)改變，一定對(duì)病菌的演化和傳播起到了重要作用，這一點(diǎn)同樣無(wú)需置疑。