科學家對遠古貝殼年輪的最新分析顯示，7000萬年前白堊紀晚期，地球一天時間縮短半小時，也就是一天只有23.5小時，地球每年自轉372圈，而不是現(xiàn)在自轉366.25圈。

這種貝殼是一種已滅絕的厚殼蛤類生物，其快速生長速度詳細呈現(xiàn)遠古時期的部分特征變化，研究人員使用激光對貝殼微小切片取樣分析，并對貝殼上的生長年輪進行計數(shù)，該方式比之前顯微鏡觀測得更加精確。

通過觀察貝殼年輪的生長模式，研究小組能夠確定當年地球一年有多少天，該研究進一步完善了我們從天文模型中得出的最佳猜測，地球的一天時間還在持續(xù)變長。

受海洋潮汐“摩擦作用”，月球引力逐漸減緩地球旋轉，同時，海洋潮汐導致月球逐漸遠離地球。

目前研究人員發(fā)現(xiàn)首個確鑿證據(jù)——遠古厚殼蛤化石可能包含促使它們生長的光合共生生物，基于其快速生長速度、以及借助高分辨率掃描技術，使研究人員能夠詳細研究蛤殼的生長狀況。

比利時布魯塞爾自由大學地球化學家尼爾斯·德溫特(Niels de Winter)稱，我們每天有4-5個數(shù)據(jù)點，這幾乎是地質史上從所未有的，我們基本上能計算出7000萬年前某一天的時間長度，這是一件非常有趣的事情。

相比之下，之前科學家重建遠古氣候模型僅限于數(shù)萬年內的變化，現(xiàn)在通過在貝殼化石樣本上發(fā)射激光，切割直徑只有百萬分之一米的小孔，就能分析該化石樣本中的微量元素，并深入了解貝殼形成時海洋的化學和溫度特征。

7000萬年前，這種遠古厚殼蛤生活在較淺的熱帶海床，現(xiàn)今所在位置是阿聯(lián)酋阿曼山脈，科學家發(fā)現(xiàn)它的貝殼生長了9年多時間，其貝殼成分在一天之內的變化比季節(jié)或者海洋潮汐的規(guī)律周期更為顯著。德溫特說：“這種蛤類生物對每天晝夜循環(huán)的依賴性較強，表明它有光合共生生物，我們可以在貝殼上記錄陽光的晝夜變化規(guī)律。”