火星，是太陽系中距離地球最近的行星之一。尤其是當(dāng)人們撥開金星神秘的面紗，失望地發(fā)現(xiàn)金星是一顆極度高溫高壓、酸性大氣還有毒的“死星”之后，火星就變得更像一顆溫柔可親的希望之星了。

種種證據(jù)顯示，曾經(jīng)的火星很可能和地球一樣，是個(gè)宜居的“天堂”。那是30多億年以前，那時(shí)候火星的內(nèi)部還有活力，外部還有較厚的大氣層，磁場還能保護(hù)火星上的一切。曾經(jīng)的火星表面，很可能有過充沛的液態(tài)水甚至汪洋大海。

曾經(jīng)的火星假想圖。來源：NASA

只是如今，它們都消失了。

火星的內(nèi)部漸漸冷卻，磁場慢慢消失，大氣層散逸，然后表面的液態(tài)水也不能幸免。

火星的表面，最終變成了如今我們看到的這樣：寒冷、干燥，一片死寂。

如今的火星。來源：NASA

但似乎，改造火星并不是沒有希望，讓火星再一次變得有大氣、有水，似乎并不是沒有可能。

畢竟，近年的許多新發(fā)現(xiàn)都是那么地讓人欣喜：

2008年，NASA鳳凰號著陸器在火星北極附近的淺層地下挖到了水冰;

2018年初，NASA火星勘測軌道飛行器(簡稱MRO)在火星中緯地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大量純凈的地下水冰(詳見：未來的火星移民：鑿冰飲水，指日可待?);

2018年7月，歐空局火星快車號探測器的雷達(dá)數(shù)據(jù)表明，火星南極冰下很可能有鹽水湖存在(詳見：這一次，我們在火星找到了冰下湖?)。

水有了，那大氣呢?

現(xiàn)在的火星只有非常稀薄的大氣層，平均表面氣壓只有6 mbar(也就是0.006 bar，或者600 Pa)，距離地球表面的1個(gè)標(biāo)準(zhǔn)大氣壓(可以近似認(rèn)為1 bar)的水平還太遙遠(yuǎn)。

那如果把火星現(xiàn)有的二氧化碳儲備，甚至含碳儲備全部轉(zhuǎn)化成二氧化碳?xì)怏w，是不是就可以讓火星再次有厚厚的大氣層了呢?火星的氣壓提高了，那火星移民們在室外工作的時(shí)候就可以不用穿著厚重的太空服了呀。而且二氧化碳這種溫室氣體可以給火星保溫，讓火星不再繼續(xù)冷卻下去，液態(tài)水也可以在火星表面穩(wěn)定存在了。想想是挺美的…

遠(yuǎn)到五十年前的卡爾·薩根[1]，近到SpaceX的創(chuàng)始人伊隆·馬斯克[2]，無數(shù)人都這么想過，也做過大量可行性研究[3]。

1971年，卡爾·薩根曾嘗試計(jì)算如果火星的北極冰蓋融化揮發(fā)，釋放的二氧化碳能否改變火星的大氣和生態(tài)，讓液態(tài)水可以穩(wěn)定存在，當(dāng)然，那時(shí)候的人們對火星南北極冰蓋的儲量認(rèn)識是非常不足的。來源：參考文獻(xiàn)[1]

然而，2018年8月《自然·科學(xué)》雜志發(fā)表的一篇觀點(diǎn)性的文章卻對此不太樂觀：以人類目前的技術(shù)水平，即使把目前火星上所有的含碳儲備全部轉(zhuǎn)化成二氧化碳?xì)怏w，可能也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以讓火星達(dá)到宜居星球的標(biāo)準(zhǔn)[4]。觀點(diǎn)性文章嚴(yán)格說來并不屬于學(xué)術(shù)論文，這篇文章沿用了前人的研究方法，加入了近20年來多個(gè)火星探測器積累的觀測數(shù)據(jù)，重新梳理了火星上所有可能的二氧化碳來源。

火星上有哪些潛在的二氧化碳儲備呢?

1、轉(zhuǎn)軸傾角相似，因此火星也有著和地球相似的季節(jié)變化，有終年冰封的南北極冰蓋，這些冰蓋里就有不少干冰(固態(tài)二氧化碳)儲備。

但是很遺憾，把表面這點(diǎn)冰蓋里的干冰全部轉(zhuǎn)化成二氧化碳?xì)怏w也只能把火星大氣壓提高2 mbar。

不過，雷達(dá)數(shù)據(jù)顯示，埋藏在火星極區(qū)地下還有一些干冰，這個(gè)更多一點(diǎn)，相當(dāng)于12 mbar。

此外，根據(jù)火星目前極區(qū)的溫度和壓強(qiáng)推測，水分子中可能絡(luò)合二氧化碳分子，全釋放出來的話最多相當(dāng)于150 mbar，這倒是量挺大的…不過問題是…這只是理論上的估計(jì)，實(shí)際上根本沒在火星極區(qū)發(fā)現(xiàn)過水分子中絡(luò)合的二氧化碳，就更談不上用了。

火星南北極冰蓋，其中既有水冰，也有干冰(固態(tài)二氧化碳)。來源：NASA

2、火星表層土壤(風(fēng)化層)

火星的風(fēng)化層顆粒可以吸附一定的二氧化碳，例如：平均每克玄武巖可以吸附0.002克二氧化碳，每克綠脫石(一種可能出現(xiàn)在火星上的代表性粘土礦物)可以吸附0.005克二氧化碳，每克橙玄玻璃(一種在富含水和二氧化碳的環(huán)境下玄武巖高度風(fēng)化的產(chǎn)物)可以吸附0.015克二氧化碳。

火星上三種可能的代表性礦物吸收二氧化碳能力。改編自：參考文獻(xiàn)[5]

雖然火星全球的風(fēng)化層厚度變化很大，不同的礦物種類吸附二氧化碳的能力也不同，但反正，如果把這些二氧化碳都弄出來(甭管怎么弄出來的)，滿打滿算估計(jì)相當(dāng)于40 mbar吧。

3、碳酸鹽沉積物

火星的碳酸鹽沉積物，很可能就是火星早期大氣中的二氧化碳進(jìn)入巖石中反應(yīng)形成的，也就是說，它們是曾經(jīng)火星的二氧化碳以另一種形式貯存起來的倉庫。

但火星上目前發(fā)現(xiàn)的暴露出來的碳酸鹽礦物區(qū)域并不多，合理估計(jì)可能只相當(dāng)于0.25 mbar，滿打滿算也很難超過50 mbar(依然甭管怎么弄出來)。或許火星地下深處可能還有更多的碳酸鹽沉積物尚未被發(fā)現(xiàn)，但一方面目前的技術(shù)探測不到，另一方面以目前的技術(shù)也難以挖掘和使用。

火星勘測軌道飛行器(MRO)數(shù)據(jù)繪制的北半球低緯區(qū)域的尼利槽溝(Nili Fossae)平原成分圖，這是火星目前暴露出地表的最大的一片富含碳酸鹽礦物的區(qū)域。綠色代表富含碳酸鹽的成分，棕色代表富含橄欖巖的砂粒，紫色代表玄武巖。來源：NASA/ JPL/Caltech/JHUAPL/Univ.of Arizona

以上這些統(tǒng)統(tǒng)加起來，也就只有地球大氣壓的10%。

問題是，以目前的技術(shù)，這些二氧化碳儲備其實(shí)不可能達(dá)到百分百的利用率，只有其中一部分可以最終變?yōu)槎趸細(xì)怏w釋放到火星大氣中。更重要的是，由于沒有磁場的保護(hù)，火星的大氣還在太陽風(fēng)的轟擊之下不斷向外散逸——一去不回。

把這些因素也算進(jìn)去之后，火星的大氣壓應(yīng)當(dāng)只能增長到20 mbar，也就是地球大氣壓的2%水平，由此產(chǎn)生的溫室效應(yīng)升溫最多只有10度，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以讓液態(tài)水穩(wěn)定存在。

也就是說，以人類現(xiàn)有的科技水平，人類如果要移民火星，是不可能自由自在地在戶外活動了。

不過呢，也不用太沮喪，火星移民并不是因此不可能了，我們還是能夠通過建立封閉的火星基地，或者直接住到地下去，讓人類和生物在封閉的環(huán)境里建立生態(tài)圈，長久地生活下去的。

再說了，封閉的環(huán)境更安全，不容易被隕石砸呢。想開點(diǎn)吧…