美國佛羅里達州地方法院本周一駁回了一項針對蘋果的消費者訴訟，理由是該訴訟已經(jīng)超出了時效限制。這起訴訟認為蘋果為節(jié)省成本，故意在iPhone 4和iPhone 4S機型上“破壞”FaceTime功能，強制用戶升級至新版本或者新機型。

佛州地方法院法官Raag Singhal表示，雖然該案的原告就侵權以及佛州欺騙性和不公平貿(mào)易法案提出了“有意思的論點”，但是未能滿足有關時效性的要求。具體來說，投訴人有多次機會對蘋果提起訴訟，但一直等到2019年8月才提出申訴。

Apple于2010年首次推出FaceTime，作為一種視頻會議服務，使用專門的后端技術連接兩部當時的iPhone4設備。該協(xié)議依賴于對等技術中的兩種連接方法，這種方法通過直接連接傳輸音頻和視頻數(shù)據(jù)，或依賴第三方服務器執(zhí)行相同操作的所謂“中繼方法”。由于蘋果不得不向服務器提供商(在這種情況下為Akamai Technologies)支付帶寬使用費用，因此中繼FaceTime通話的費用高于對等網(wǎng)絡。

原告指控蘋果為節(jié)省在數(shù)據(jù)服務上的成本支出，故意在iOS 6系統(tǒng)中破壞FaceTime的正常運行，并欺騙性地將這一問題描述為軟件漏洞，從而迫使那些依賴視頻會議的產(chǎn)品用戶更新到iOS 7系統(tǒng)，讓包括iPhone 4在內(nèi)的舊設備升級到最新的操作系統(tǒng)中。

根據(jù)法庭文件，在2012年11月7日之前，中繼通訊的占所有FaceTime流量的約5%至10%，但在發(fā)現(xiàn)蘋果的點對點技術侵犯了VirnetX所擁有的專利后，使用率迅速飆升。在陪審團審判后，蘋果被要求支付3.68億美元的賠償金 – 后來減少到3.024億美元 – 并停止實施直接的FaceTime連接方法。

由于轉(zhuǎn)向第三方中繼技術，Apple迅速開始收取數(shù)百萬美元的服務器費用。 2016年重審VirnetX裁決的證詞使得2013年六個月期間的費用達到約5000萬美元。該公司試圖減少對Akamai的依賴，甚至發(fā)布了一封電子郵件，主題為“減少中繼使用的方法” 。

在一項新的點對點技術中發(fā)現(xiàn)了一種解決方案，該技術沒有侵犯VirnetX專利。這項技術在2013年被納入iOS 7，似乎減輕了接力費用的崩潰。不幸的是，對于蘋果公司來說，手機中名為iPhone 4和4S的老手機不愿意從iOS 6升級?？蛻艉兔襟w報道，試圖運行iOS 7的舊硬件遭遇減速，隨機凍結和其他問題，許多聲稱遺留設備根本無法完成運行下一代操作系統(tǒng)的任務。