毫無疑問在如今的瀏覽器市場上，谷歌旗下的Chrome已經(jīng)幾乎做到了"一統(tǒng)天下"，就連曾經(jīng)為了IE不惜與世界“為敵”的微軟也都放下身段，在此前確認(rèn)Edge瀏覽器將會(huì)擁抱Chromeium(Chrome瀏覽器使用的引擎)。不過在瀏覽器市場高歌猛進(jìn)之下，谷歌還是難免走了些彎路，例如此前曾被寄予厚望的Chrome App已經(jīng)涼涼了。

根據(jù)谷歌方面近期公布的時(shí)間表顯示，從今年3月開始，Chrome應(yīng)用商店將不再接受新的Chrome App申請(qǐng)，今年6月將結(jié)束Mac、Windows，以及Linux平臺(tái)下的Chrome App支持，2021年結(jié)束Chrome OS下的Chrome App支持，到了2022年6月，包括面向教育市場的Chrome Education與面向企業(yè)市場的Chrome Enterprise，也都將不再支持Chrome App。

至此，這個(gè)谷歌在2013年推出，并號(hào)稱能提供與本地應(yīng)用幾乎一致體驗(yàn)的“擴(kuò)展”正式宣告失敗。而不同于百花齊放且功能繁多的瀏覽器插件，Chrome App本質(zhì)上來說是一個(gè)Web端的APP，其依托于Chrome但能夠運(yùn)行在Windows、OSX和Linux上，基本上是以HTML + CSS + JavaScript為基礎(chǔ)，同時(shí)也可以看做是個(gè)臨時(shí)性的擴(kuò)展Web API。

但是以Chrome如今的市占有率來看，Chrome App按理來說不應(yīng)該處于幾乎無人問津的現(xiàn)狀。然而事實(shí)卻是無情的，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前Chrome應(yīng)用商店中的Chrome App有188620個(gè)，但其中僅有13個(gè)App的安裝量突破千萬，大約有50%的App安裝量在16次以內(nèi)，更有著高達(dá)87%的App安裝次數(shù)不足1000次。

目前外界有觀點(diǎn)認(rèn)為，Chrome App沒有做起來的一個(gè)關(guān)鍵，就是谷歌錯(cuò)誤的估計(jì)了形勢(shì)。彼時(shí)谷歌之所以推出這一功能是因?yàn)楫?dāng)時(shí)Chrome瀏覽器的能力有限，這些擴(kuò)展應(yīng)用如果不進(jìn)行本地化而是直接集成在瀏覽器上，會(huì)拖累瀏覽器的運(yùn)行效率。

然而Chrome作為一個(gè)瀏覽器，其本職工作就是完成URL到IP地址的映射，并通過HTML等代碼系統(tǒng)渲染并展示相關(guān)的網(wǎng)頁，相比于檢索和瀏覽信息，工作與游戲也都并不是瀏覽器的主要功能。因此強(qiáng)行為Chrome瀏覽器加入這樣的服務(wù)，即便用戶不買賬也可能是理所當(dāng)然的事情。

但在Chrome App被停止支持之后，谷歌方面似乎并沒有放棄為Chrome提供類似的產(chǎn)品，其在官網(wǎng)上指出，“建立強(qiáng)大的擴(kuò)展生態(tài)系統(tǒng)，對(duì)于Chrome的使命至關(guān)重要，我們致力于提供有用的擴(kuò)展平臺(tái)，以便為所有用戶定制瀏覽體驗(yàn)”。而在這里谷歌所指的，則或許就是號(hào)稱是下一代Web應(yīng)用模型的PWA上。

據(jù)悉，PWA是Progressive Web App的英文縮寫，也就是漸進(jìn)式增強(qiáng)WEB應(yīng)用，這是谷歌方面在2016年提出的概念。其目的是在移動(dòng)端利用所提供的標(biāo)準(zhǔn)化框架，在網(wǎng)頁中實(shí)現(xiàn)與原生應(yīng)用相近用戶體驗(yàn)的漸進(jìn)式網(wǎng)頁應(yīng)用。

這也就使得PWA與目前例如微信小程序這樣的形式較為類似，其可以在瀏覽器上實(shí)現(xiàn)APP的使用，并有著門檻低、速度快、可靠性高的優(yōu)勢(shì)。并且PWA無需先付出幾十兆的下載安裝成本即可使用，還不需要經(jīng)過應(yīng)用商店審核就可以進(jìn)行新版本的迭代，除了能夠?yàn)橛脩艄?jié)省安裝時(shí)間和流量消耗之外，同樣是提供了APP類似的體驗(yàn)。

然而，PWA乃至Chrome App所面臨的共同困境，就是在如今移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)世界中，Chrome的地位其實(shí)并不占據(jù)優(yōu)勢(shì)。在移動(dòng)端上，手機(jī)瀏覽器只是眾多APP中的普通一員，也并非用戶上網(wǎng)的最重要途徑，早就已經(jīng)有各式各樣的APP將其功能進(jìn)行了一一瓜分，并且隨著5G網(wǎng)絡(luò)即將在全球市場鋪開，消費(fèi)者實(shí)在沒有太多必要放棄功能更為齊全的原生應(yīng)用，而轉(zhuǎn)投輕量化的PWA。

事實(shí)上我們之所以認(rèn)為，從Chrome App到PWA只是從一個(gè)死路到另一個(gè)死路的原因，并非是到目前為止谷歌都沒有拿出一款具有廣泛影響力的殺手級(jí)PWA應(yīng)用。而是正如其當(dāng)年對(duì)Chrome App的定位失當(dāng)一樣，如今谷歌對(duì)于PWA的定位或許同樣也“歪了”。

在谷歌眼中的PWA是為了“下一個(gè)十億用戶市場”，也就是以印度和非洲為代表的互聯(lián)網(wǎng)欠發(fā)達(dá)地區(qū)，也導(dǎo)致PWA在官方層面上就是為低性能設(shè)備和弱網(wǎng)絡(luò)環(huán)境所準(zhǔn)備。盡管“下一個(gè)十億用戶市場”代表著無盡的可能，但在對(duì)于現(xiàn)階段的開發(fā)者來說，對(duì)于這個(gè)基本等同于消費(fèi)潛力低和盈利能力弱的方向，自然也就更不愿意將資源先投入進(jìn)去了。