據(jù)外媒報(bào)道，木星的衛(wèi)星歐羅巴是一個(gè)非常有趣的地方。它是一個(gè)巨大的冰球，科學(xué)家認(rèn)為那里隱藏著一個(gè)巨大的液態(tài)水海洋。雖然要證明地殼下有水是件棘手的事，但一項(xiàng)新的研究表明，20年前收集的數(shù)據(jù)支持這一理論。

據(jù)了解，近日發(fā)表在《Geophysical Research Letters》上的一篇新論文對(duì)NASA伽利略航天器在2000年所獲得的讀數(shù)進(jìn)行了研究。在那次任務(wù)中，伽利略號(hào)的高能粒子探測(cè)器一直在太空中尋找快速移動(dòng)的帶電粒子。當(dāng)它在木衛(wèi)二的北極上空巡航時(shí)其粒子探測(cè)器發(fā)現(xiàn)了質(zhì)子的匱乏。

一開(kāi)始，研究這些數(shù)據(jù)的科學(xué)家們無(wú)法解釋其中的原因，并將這些奇怪的數(shù)據(jù)歸因于木衛(wèi)二，因?yàn)槠淇赡茏璧K了儀器的工作進(jìn)而使儀器無(wú)法檢測(cè)到這些粒子?，F(xiàn)在，回過(guò)頭來(lái)看，研究人員提出了一個(gè)不同的、非常令人興奮的解釋。

最近哈勃太空望遠(yuǎn)鏡對(duì)木衛(wèi)二的觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，似乎有大量的水噴入太空。在模擬木衛(wèi)二大氣和水汽羽流的條件時(shí)，研究人員發(fā)現(xiàn)伽利略號(hào)飛越時(shí)質(zhì)子的匱乏，而這可能是它經(jīng)過(guò)活動(dòng)羽流的證據(jù)。

研究人員解釋稱：“這里的新發(fā)現(xiàn)是，減少的部分原因可以用電荷交換來(lái)解釋，在木衛(wèi)二稀薄的大氣中，質(zhì)子失去電荷后就會(huì)被轉(zhuǎn)移走。此外，我們還發(fā)現(xiàn)了一種特殊的衰減現(xiàn)象，這可以用噴發(fā)的水蒸氣羽流來(lái)解釋，進(jìn)而為伽利略飛越E26時(shí)的活動(dòng)羽流提供了額外證據(jù)。”

長(zhǎng)久以來(lái)，人們一直認(rèn)為像木衛(wèi)二和土星的土衛(wèi)二這樣的冰封世界是堅(jiān)固的。然而最近，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)液態(tài)水仍存在于其冰凍地殼深處的證據(jù)–來(lái)自其主行星的潮汐力提供了足夠的能量來(lái)保持水不完全結(jié)冰，并且冰殼的裂縫允許一些液體噴涌到太空中。

當(dāng)然，最大的問(wèn)題仍是：如果這些冰冷的衛(wèi)星內(nèi)部隱藏著巨大的海洋，這是否意味著那里可能存在生命?或許未來(lái)的任務(wù)能夠揭示隱藏在木衛(wèi)二和土衛(wèi)二內(nèi)部的秘密，但現(xiàn)在，大家能做的只有等待和保持好奇。