圖示：佛羅里達州肯尼迪航天中心39A發(fā)射場機庫中的SpaceX載人龍飛船

據(jù)國外媒體報道，當?shù)貢r間周五美國國家航空航天局(NASA)官員完成飛行準備情況審查，確認任務計劃進展順利，批準SpaceX和NASA繼續(xù)為下周將兩名宇航員從佛羅里達州發(fā)射到國際空間站的發(fā)射計劃做準備。

此次載人發(fā)射定于美國東部時間5月27日下午4點33分在NASA的肯尼迪航天中心進行，這或?qū)⒁馕吨粋€太空飛行嶄新次時代的開始，NASA將轉(zhuǎn)而依靠埃隆·馬斯克(Elon Musk)領導的SpaceX等私人企業(yè)將宇航員送入太空。

NASA局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)當?shù)貢r間周五在Twitter上宣布，“我們準備好發(fā)射了!飛行準備情況審查已經(jīng)結(jié)束，NASA的SpaceX載人龍飛船任務可以繼續(xù)發(fā)射。”

當?shù)貢r間周五白宮發(fā)言人在Twitter上表示，美國總統(tǒng)特朗普將出席在佛羅里達舉行的發(fā)射儀式。

和在航天飛機時代一樣，NASA通常在發(fā)射前一周進行所謂的飛行準備情況審查，旨在確保航天器和發(fā)射系統(tǒng)已經(jīng)準備就緒，任何重大問題都得到了解決。整個審查從當?shù)貢r間周四開始，一直持續(xù)到第二天。

“我很高興地告訴大家，沒有發(fā)現(xiàn)重大問題，”負責此次審查的NASA副局長斯蒂芬·尤爾奇克(Stephen Jurczyk)說。“最后，這是一次非常、非常干練的審查。”

周五下午，SpaceX對運載火箭進行了所謂的“靜態(tài)點火測試”。周六，兩名宇航員道格拉斯·G·赫爾利(Douglas G. Hurley)和羅伯特·L·貝恩肯(Robert L. Behnken)將參加發(fā)射程序演練。

NASA官員和SpaceX公司高管們都表示，他們正在有序推進，而不是匆忙行事。

“就像我們需要在這些有趣的時刻照顧彼此一樣，我們也需要照顧宇航員，并把他們安全帶回家，”SpaceX載人宇航員任務管理總監(jiān)本吉·里德(Benji Reed)說。“在這趟神圣的旅程中，我們都要相互負責。”

盡管準備工作進展順利，但NASA管理層在決定繼續(xù)推進任務之際出現(xiàn)了一些動蕩。NASA載人航天計劃負責人道格拉斯·L·洛維羅(Douglas L. Loverro)在上任六個月后，于本周一意外辭職。最終尤爾奇克替代洛維羅負責此次飛行準備情況審查。洛維羅在接受采訪時說，自己的離職與下周任務無關。但無疑其舉動增加了人們對美國承諾在2024年前讓宇航員重返月球的懷疑。

這是不到一年內(nèi)的第二次人事劇變。去年7月，NASA局長布里登斯廷將自2005年一直負責載人航天計劃的威廉·H·格斯滕邁爾(William H. Gerstenmaier)調(diào)離原崗位。

根據(jù)發(fā)射計劃，赫爾利和貝恩肯將乘坐SpaceX公司的載人龍飛船，由獵鷹9號火箭送入太空。他們將在火箭升空后的第二天早晨到達國際空間站。他們原計劃在軌道上停留兩周時間，但由于國際空間站人手不足，兩人停留的時間將會有所延長。

NASA認為下周的任務是測試和驗證載人航天器能力的一次演示。

“我們有兩名優(yōu)秀的試飛員在那里，他們將對飛船進行測試，”NASA商業(yè)宇航員項目經(jīng)理凱西·盧德爾斯(Kathy Lueders)說。

如果一切按計劃進行，搭載四名宇航員的載人龍飛船將于今年晚些時候發(fā)射升空。

在航天飛機退役后的近9年里時間里，美國一直依賴俄羅斯將自家宇航員送往國際空間站。NASA一直在研發(fā)名為“戰(zhàn)神一號”(Ares I)的新火箭，但由于成本超支和一再延期，奧巴馬政府決定轉(zhuǎn)向私營公司尋找更便宜、更快捷的方式。2014年，NASA選擇波音和SpaceX為合作方，希望在2017年實現(xiàn)首次載人太空飛行。

使用SpaceX的載人龍飛船以及波音的星際線宇宙飛船實現(xiàn)載人太空飛行確實要比NASA原定計劃便宜得多，但在研發(fā)方面可能并不快。然而至少在短期內(nèi)，新的商業(yè)化宇宙飛船也為越來越多富人開啟了太空旅行的可能性。

NASA正考慮在下一次載人登月任務中采用類似的商業(yè)方法。該機構(gòu)最近選擇資助三款登月艙的設計工作，可能會用于2024年的登月任務。洛維羅周一的辭職可能涉及到這些合同。

NASA沒有提供有關洛維羅離職的詳細信息。但其本人在發(fā)送給同事的一封電子郵件中表示，自己“在今年早些時候冒了險，因為我認為有必要履行我們的使命。但現(xiàn)在看來很明顯，當初的冒險是一個錯誤，我個人必須為其承擔后果。”

今年3月，NASA監(jiān)察長宣布對該機構(gòu)重返月球的阿爾特彌斯(Artemis)登月計劃進行審計。NASA則是在本周二下午宣布了洛維羅的辭職。(辰辰)