據(jù)外媒報道，銀河系的中心也就是我們銀河系超大質(zhì)量黑洞所在的地方是天氣預報員的夢想之地。這個區(qū)域非常不穩(wěn)定，那里充滿了氣體云和被黑洞、人馬座A* (Sgr A*)和靠近銀河系中心的恒星所激發(fā)的高能粒子。而這就帶來了一股氣體風，它會向星系深處噴射并最終進入黑暗的太空。

天文學家已經(jīng)在這個風中發(fā)現(xiàn)了熱氣體、暖氣體、冷氣體存在的證據(jù)，其溫度從1000華氏度到200萬華氏度不等。在周三發(fā)表在《Nature》上的一項研究中，研究人員報告了冷氣體云的存在，這對有關(guān)我們星系核心過程的一些看法提出了挑戰(zhàn)。

來自澳大利亞國立大學的天體物理學家、這項新研究的論文合著者Naomi McClure-Griffiths指出：“對銀河系風的標準解釋是，它要么是被跟黑洞有關(guān)的爆炸事件所驅(qū)逐，要么是來自超新星和恒星的風。”

“然而它們都無法解釋這些云。”

McClure-Griffiths表示，星系風在星系的生命周期中是一個重要的過程。了解銀河系中心可能發(fā)生了什么將有助于我們回答關(guān)于星系是如何隨時間演化這個懸而未決的問題。為了了解圍繞銀河系中心的風可能發(fā)生了什么，研究小組用位于智利沙漠的阿塔卡馬探路者實驗望遠鏡(APEX)望遠鏡和澳大利亞望遠鏡致密陣列觀測了被稱為Fermi氣泡的銀河系區(qū)域內(nèi)的云層。

這些氣泡形成了銀河系風的外部邊界，它們非常大，從銀河系的圓盤延伸了約5萬光年。

研究小組分析了氣泡中的兩種云，它們分別是MW-C1和MW-C2。通過尋找一氧化碳的無線電信號，研究人員可以描述這些云的特征，并解答有關(guān)一些特征的問題。他們發(fā)現(xiàn)這些氣體比之前描述的銀河系風中的氣體要冷得多，并且還移動得非?？?。

McClure-Griffiths稱：“就溫度而言，冷熱氣體之間的差異大約是1000倍。”她指出，低溫氣體的溫度約為零下350華氏度且“非常致密”，這使得它比擴散的高溫氣體更難移動。

“可以這么想，你可以把煙從臉上吹走，但你不能把石頭從臉上吹走，”她解釋道。

通過對其他星系的研究，之前的研究已經(jīng)表明冷氣體云的存在，但它們是在跟我們的星系不同的星系中發(fā)現(xiàn)的，那里有更大的黑洞和更大的恒星形成活動。先前對銀河系中心的過程的描述表明，這些云不可能像從中心被射出去，所以最新的這個發(fā)現(xiàn)令人困惑。McClure-Griffiths說道：“我們真的不知道現(xiàn)在發(fā)生了什么!”

不過McClure-Griffiths繼續(xù)說道：“我們和歐洲南方天文臺已經(jīng)合作了一個項目，(我們將)通過APEX望遠鏡上尋找更多的云。我們希望在更大范圍的天空中采集更大的樣本能了解其中的物理過程。”