外鍵就是關鍵字，如果公共關鍵字在一個關系中是主關鍵字，那么這個公共關鍵字被稱為另一個關系的外鍵。外鍵表示了兩個關系之間的相關聯(lián)系。外鍵能夠保持數據一致性、完整性，主要目的是控制存儲在外鍵表中的數據。

外鍵介紹：

如果公共關鍵字在一個關系中是主關鍵字，那么這個公共關鍵字被稱為另一個關系的外鍵。由此可見，外鍵表示了兩個關系之間的相關聯(lián)系。以另一個關系的外鍵作主關鍵字的表被稱為主表，具有此外鍵的表被稱為主表的從表。外鍵又稱作外關鍵字。

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作用：

保持數據一致性，完整性，主要目的是控制存儲在外鍵表中的數據。 使兩張表形成關聯(lián)，外鍵只能引用外表中的列的值或使用空值。

阻止執(zhí)行

• 從表插入新行，其外鍵值不是主表的主鍵值便阻止插入；

• 從表修改外鍵值，新值不是主表的主鍵值便阻止修改；

• 主表刪除行，其主鍵值在從表里存在便阻止刪除(要想刪除，必須先刪除從表的相關行)；

• 主表修改主鍵值，舊值在從表里存在便阻止修改(要想修改，必須先刪除從表的相關行)。

級聯(lián)執(zhí)行

• 主表刪除行，連帶從表的相關行一起刪除；

• 主表修改主鍵值，連帶從表相關行的外鍵值一起修改。兩種方法提供給用戶選擇。無論選取哪種方法，從表里都不會有多余行。從另一個角度理解，用拒絕同一事物在從表中的標志與主表不一致來實現(xiàn)與主表中的標志一致。