
4月19日消息,路透社最近撰文稱,歐盟與谷歌在反壟斷問題上陷入爭端,可能無法讓歐盟的企業(yè)從中受益。相反,谷歌在各個領(lǐng)域的強大競爭對手,如蘋果、亞馬遜和Facebook等,有可能乘機進一步坐大。
文章主要內(nèi)容如下:
從小處著手,快速取得勝利,然后轉(zhuǎn)移至更大的問題。
這似乎是歐盟在谷歌反壟斷案中采取的戰(zhàn)略。圍繞購物服務(wù),歐盟選擇對谷歌發(fā)起了較小范圍的指控,同時啟動了另一項針對其Android移動軟件的調(diào)查。
不管歐盟對谷歌在網(wǎng)絡(luò)搜索領(lǐng)域濫用市場壟斷地位的指控是否成功——成功的可能性很大,但該監(jiān)管機構(gòu)尚未公開其具體的指控內(nèi)容——谷歌都可能被這起案件牽制數(shù)年的時間,投入相當大的精力應(yīng)對繁瑣的監(jiān)管程序或反復提起上訴。
這樣一個漫長的過程,很可能讓谷歌現(xiàn)有和未來的競爭者具有更大勇氣,向其范圍廣泛的業(yè)務(wù)發(fā)起挑戰(zhàn),就像歷史上微軟與美國和歐洲監(jiān)管機構(gòu)出現(xiàn)反壟斷糾紛時的情形。
歐盟在指控谷歌對比較購物競爭對手采取了反壟斷行為的同時,還表示正在繼續(xù)調(diào)查谷歌在其它領(lǐng)域的行為,包括該公司通過所謂的“網(wǎng)頁抓取”方式,復制其它旅游和本地商務(wù)評論網(wǎng)站的內(nèi)容,以及在廣告業(yè)務(wù)上的一些限制性做法。
專家表示,歐盟迅速認定谷歌通過偏向自己的購物服務(wù),損害了其它同類網(wǎng)站的利益,涉嫌濫用其市場主導地位。這可能為歐盟今后對其發(fā)起新的反壟斷指控,如圍繞其如何處理有關(guān)酒店、機票等服務(wù)的搜索結(jié)果,設(shè)置一個先例。
反過來,這可能重新引發(fā)人們就谷歌避稅和隱私保護等問題,展開充滿政治意味的辯論。
麥格里證券(Macquarie Securities)的谷歌分析師本·沙克特(Ben Schachter) 指出:“令人擔憂的是歐盟的這次調(diào)查到底有多廣泛?”
谷歌一向承認它是歐洲最常用的搜索引擎,但堅持辨稱,現(xiàn)在人們在網(wǎng)上尋找信息有多種渠道,包括通過社交媒體、手機應(yīng)用程序、購物網(wǎng)站等,或直接訪問流行網(wǎng)站。
谷歌在回應(yīng)歐盟的聲明中表示:“有關(guān)我們損害消費者和競爭對手利益的指控,已被證明是不著邊際的。我們尊重歐盟的決定,但堅決不認同其指控的內(nèi)容。”
分析師稱,到目前為止,歐盟發(fā)出的初步異議聲明,沒有任何跡象表明它已準備好迫使谷歌改變其業(yè)務(wù)模式,任何這方面的暗示都會讓投資者逃離,威脅谷歌的創(chuàng)新和競爭能力。
投資公司Baird Equity Research的分析師科林·塞巴斯蒂安(Colin Sebastian) 在研究報告中指出:“我們看不出谷歌商業(yè)模式長期上面臨著來自監(jiān)管機構(gòu)的風險。”他說,更有可能的是,歐盟將對谷歌處以罰款,或?qū)ζ淙绾螖[正自家服務(wù)與競爭對手類似服務(wù)的關(guān)系上做出一些限制。
陷入僵局
相比之下,當年微軟被指控將其網(wǎng)絡(luò)瀏覽器與占壟斷地位的Windows軟件捆綁,企圖主宰新興的Web時代。這一指控引發(fā)的法律爭端經(jīng)歷了漫長的過程,從1998年延續(xù)到2010年。在這過程中,人們呼吁將微軟拆分為兩家公司,并為目前的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)領(lǐng)導者谷歌、Facebook、蘋果和亞馬遜的橫空出世創(chuàng)造了條件。
谷歌是否面臨同樣的命運還言之過早谷,因為世界已超越了PC時代進入移動互聯(lián)網(wǎng)時代。谷歌的一個優(yōu)勢是它控制了Android系統(tǒng),該軟件搭載了全球80%以上的智能手機。這讓谷歌在當前的移動大潮中處于有利的位置,但隨著歐盟開始對Android軟件進行調(diào)查,谷歌的這一優(yōu)勢面臨著不確定性。
歐盟競爭專員瑪格麗特·維斯塔格(MargretheVestager)曾表示,她希望搜索的基本“原則”有所改變,而不是重新設(shè)計當前的搜索頁面,或調(diào)整決定谷歌排名結(jié)果的算法。
在歐盟對谷歌進行為期5年的反壟斷調(diào)查中,谷歌三次提出和解方案,但均遭到歐盟斷然拒絕,因為它認為谷歌有關(guān)改進的建議過于狹窄或缺乏實質(zhì)內(nèi)容。
歐盟本周決定指控谷歌,受到一些初創(chuàng)購物網(wǎng)站的歡迎。此前,他們不斷提起投訴,指控谷歌在其搜索結(jié)果中歧視他們。他們認為,歐盟的行動給予他們第二次機會,無論是在商業(yè)機會和吸引新的風投資金方面。
但谷歌陷入困境,不太可能有利于歐洲目前初創(chuàng)企業(yè)蓬勃發(fā)展的局面。部分原因是,谷歌是一個活躍的風投家,一直積極地收購當?shù)爻鮿?chuàng)企業(yè);此外,大多數(shù)初創(chuàng)企業(yè)依靠谷歌投放的低價廣告,為自己的服務(wù)提供資金支持。
相反,谷歌的更大的對手,包括德國出版商阿克塞爾·施普林格、其他歐洲媒體和電信公司,將從谷歌的困境中獲得更大利益。
放手一搏
最有可能的受益者不會來自歐洲,而是那些家喻戶曉的高科技公司,他們在日益統(tǒng)一的全球數(shù)字市場與谷歌展開越來越激烈的競爭。
在智能手機領(lǐng)域里,他們是蘋果和三星;在網(wǎng)絡(luò)購物領(lǐng)域里,他們是亞馬遜;在社交媒體領(lǐng)域里,他們是Facebook和Twitter,以及在軟件領(lǐng)域里,他們是微軟和甲骨文——這兩家公司是歐盟對谷歌發(fā)起反壟斷指控的積極支持者。
分析師塞巴斯蒂安指出,在偏向自己的產(chǎn)品而打壓競爭對手上,亞馬遜、Facebook和蘋果有許多與谷歌相似的商業(yè)行為。在他們控制的領(lǐng)域,每家公司都以自己的方式逼近谷歌。
塞巴斯蒂安表示,但是,因為這些競爭對手沒有像谷歌在網(wǎng)絡(luò)搜索市場上一樣,擁有決定性的市場壟斷地位,所以至少目前他們沒有受到監(jiān)管機構(gòu)的審查。
亞馬遜的網(wǎng)站搜索推出了自己的“Buy Box”功能,為自己的庫存產(chǎn)品或其他重要合作伙伴提供優(yōu)惠待遇。蘋果的移動應(yīng)用程序(如iTunes、Maps 和AppStore)被預(yù)安裝在嚴密控制的手機和平板電腦中,作為這些設(shè)備的默認軟件,類似于Android手機將谷歌的搜索、地圖和應(yīng)用商店作為默認軟件。
Facebook的精準廣告業(yè)務(wù)利用了會員的個人信息,這使得其比包括谷歌在內(nèi)的其它在線和線下媒體擁有明顯的優(yōu)勢。十年前Facebook在廣告行業(yè)沒什么地位,目前按擁有的廣告客戶數(shù)而言已是排名第二,僅落后于谷歌。根據(jù)麥格理分析師沙克特的估計,谷歌擁有400萬名廣告客戶,而Facebook擁有200萬名廣告客戶。
Facebook還開始強化自身的搜索功能,將用戶留在其網(wǎng)絡(luò)內(nèi)而不是去訪問谷歌占主導地位的公開網(wǎng)絡(luò),這對谷歌構(gòu)成了很大的挑戰(zhàn)。
分析師表示,谷歌本來正在摩拳擦掌,允許網(wǎng)站瞄準現(xiàn)有用戶投放廣告,同時利用客戶的電子郵件地址投放廣告,向Facebook類似的精準廣告業(yè)務(wù)發(fā)起直接挑戰(zhàn)。
市場研究公司分析師布萊恩·維塞爾(Brian Wieser)指出,谷歌可能會推遲推出這類廣告產(chǎn)品,以避免刺激監(jiān)管部門,此前該公司也努力避免這樣的情況發(fā)生,但最終功虧一簣。
維塞爾表示:“谷歌清楚,他們想做的任何事情都會遭受嚴格的監(jiān)管審查,所以為什么要猶豫不決?”
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