2019年，對于學習機市場來說，意味著新舊交替。

今年5月，名噪一時的小霸王游戲機團隊解散，官網(wǎng)停更。20年前以銷售小霸王學習機而成名的小霸王電子科技公司，在產(chǎn)品開發(fā)和轉型再度陷入困局。

同一個月，科大訊飛發(fā)布了X1 Pro學習機。這個號稱有人工智能加持，京東上售價3999元的學習機，實際上是個專用平板電腦，科大訊飛面向中學生教育領域開發(fā)的產(chǎn)品。在今年的6·18促銷中，這臺學習機的銷量位列所有學習機中的第一名。

據(jù)IDC中國的數(shù)據(jù)分析，2018年，中國前三大平板電腦廠商出貨量共計2212萬臺，而這其中70%幾乎都用來教育學習?？拼笥嶏w的產(chǎn)品在這個市場中打下了第一根堅固的釘子。

而當年號稱“擁有一臺小霸王，打出一個萬元戶”的小霸王學習機，不僅原有的教育功能已基本被放棄，而且依靠游戲重返市場的希望已不復存在，只剩下幾個創(chuàng)始人的傳說還在坊間流傳。它的大幕正在徐徐拉上。

從小霸王到讀書郎

小霸王是公認的學習機鼻祖，鼎盛期在1990年代中期。這個時期PC機還是科研機構和高校里的寶貝。小霸王學習機通過鍵盤連接電視，可學習打字和編程，因而被包裝為初級電腦產(chǎn)品。它的售價僅有兩三百元，對照過萬元的486電腦，用“物美價廉”形容并不過分。它一度熱銷全國，最高峰時占據(jù)80%的市場份額。

有趣的是，這個產(chǎn)品帶有游戲機卡槽，可以外接游戲卡，結果成為許多80后和90后的第一款游戲機——這一功能據(jù)說是投資界傳奇人士、當時小霸王產(chǎn)品負責人段永平開發(fā)的。最后游戲功能喧賓奪主，成了小霸王的主要研發(fā)方向，一直到今年5月。

小霸王本身在技術上并無獨特之處，且用途單一。在學習機市場爆發(fā)后，遍地都是小霸王學習機的山寨產(chǎn)品，加上PC價格逐漸走低以及互聯(lián)網(wǎng)的普及，它在世紀之交慢慢被新品牌的學習機所替代。

新一代學習機以便攜式視頻學習機為主流，中間有一段時間文曲星等翻譯器扮演了過渡角色。技術進步帶來便攜式視頻學習機的功能提升：具有MP3功能，內置英漢詞典和經(jīng)典文檔，可用它來觀看名師課程和學習英語。這一產(chǎn)品仍屬于早期的學習機范疇，屬于單向的信息傳輸，不具備交互功能。但這款產(chǎn)品催生了步步高、讀書郎和優(yōu)學派這樣的學習機品牌誕生。

智能手機誕生后，學習機功能逐漸固化成手機上的一個個App。為了確保安全上網(wǎng)，針對的中小學生的學習機仍以平板電腦和學生筆記本的方式出現(xiàn)，只是內容得到更多拓展。除了傳統(tǒng)的視頻教學課程，還有電子教材和題庫，對課文進行講解，并進行題庫訓練。此外，學習機中加裝了家長干預程序，能夠自動過濾不良內容。

這一代的學習機較之從前，在內容和功能上進一步豐富。但是仍舊無法擺脫此前的單向信息輸入的特點。

人工智能的介入

體驗不佳，是老一代學習機的痛點。哪怕是引入視頻和題庫，也僅僅是把線下的課堂搬進線上而已，在提升學習效率方面，與線下的效果類似。

人工智能技術的引入，使學習機出現(xiàn)了更加個性化的學習方式。新一代產(chǎn)品在最近幾年逐漸登上產(chǎn)品舞臺，除了科大訊飛的X1 Pro，還有聯(lián)想和沐坤科技聯(lián)合的“課堂派”，小米的“小愛老師”(以英語學習為主)以及OKAY智慧教育旗下的OKAY學習機。

科大訊飛和小米在語言學習方面有比較深刻的研究，早期的產(chǎn)品多從語音起步，如智能音箱、錄音筆等，因此在人工智能的自然語言學習方面的功底深厚。這一優(yōu)勢給產(chǎn)品帶來了兩個特點：首先是它們的語言教學有較強的優(yōu)勢;其次，產(chǎn)品中多內置語音助手，人機交互界面友好。整機的智能性也有了較大的提高。

部分學習機的智能化停留在智能識別、語音對話和題目批改上。另一部分產(chǎn)品則注重提升機器學習能力，這是新一代“智能學習機”的亮點之一。具有機器學習能力的學習機號稱學會了“AI輔導”，流程如下：做測試題智能檢測知識掌握情況，然后AI推薦合適考點，最后一步是針對學：先針對問題微視頻講解，再做習題鞏固。這就是所謂的“個性化學習平臺”，推動基于知識圖譜的校內外同步學習。

通過人工智能與學生的交互，學習效率實現(xiàn)了較大的提升，避免了重復的題海戰(zhàn)術。某款智能學習機自稱“節(jié)省了五成的學習時間”并非沒有道理。對于此前的學習機來說，功能進步很明顯。

生態(tài)是“智能”關鍵

“智能”是學習機的優(yōu)勢，但同時也暴露了它的弱點，因為需要大量的數(shù)據(jù)訓練，才能提升學習能力。但是數(shù)據(jù)從何而來?

缺少和教育機構的合作，這是老一代智能機在市場開發(fā)時遇上的問題。當時，硬件廠商曾經(jīng)與一些名校合作推出學習機，但這不過是為了獲得名校的名師課堂資源，而并不著眼于獲得教學數(shù)據(jù)。作為資深老牌學習機廠商，步步高只是一個硬件公司，產(chǎn)品除了學習機(步步高稱為家教機)、平板電腦，還包括智能手機，卻不涉足教育。“小愛老師”也是眾多智能家居產(chǎn)品之一，在垂直領域的數(shù)據(jù)獲取不夠。

科大訊飛在這一領域的布局比較完整，原因在于教育本身就是它的核心業(yè)務之一，2018年1/4的營收來自教育?？拼笥嶏w的業(yè)務矩陣包括to B和to C兩方面的業(yè)務。中信證券的一份研報中稱訊飛的教育產(chǎn)品在全國2.5萬個學校中使用。如果它把教師、家長和學生三端的數(shù)據(jù)打通，可以確保智能學習機獲得足夠的數(shù)據(jù)，用于機器學習的訓練和迭代。

OKAY學習機的發(fā)展路徑剛好與科大訊飛的X1 Pro相反。它依托OKAY智慧教育而起，本身就有足夠的教育機構支持。OKAY智慧教育的董事長是俞敏洪。公司注冊于2014年，意味著從這時起，新東方的老板就已經(jīng)注意到AI在C端教育產(chǎn)品中的應用了。

不能不說，教育生態(tài)不僅對于技術迭代，對于商業(yè)發(fā)展也是很重要的。

在2018年OKAY學習機推出后，新東方在教學中也使用了這一款產(chǎn)品。說明學習機的系統(tǒng)自成體系，可以應用在自己生態(tài)中，形成商業(yè)閉環(huán)?？拼笥嶏w也可以復制這一套做法，讓學習機與自家智慧課堂、智慧考試結合起來，帶動產(chǎn)品的銷量。

相比其他的競爭對手，科大訊飛和OKAY不僅在技術上，也在商業(yè)化程度上領先一步。

其他學習機品牌缺乏生態(tài)支持，走電商銷售或者線下零售渠道，產(chǎn)品銷售碎片化，得不到足夠的體系支持，這是它們目前所面臨的問題。聯(lián)想其實已經(jīng)認識到這一問題。它在研發(fā)“課堂派”時拉上沐坤科技和一起教育，但在AI技術應用上還需補上不足。

畢竟，這一市場不能放松。中國信息市場研究網(wǎng)調查顯示，2018年學習機市場規(guī)模達到1064億元。