C語(yǔ)言是中級(jí)語(yǔ)言
C語(yǔ)言通常稱為中級(jí)計(jì)算機(jī)語(yǔ)言。中級(jí)語(yǔ)言并沒(méi)有貶義，不意味著它功能差、難以使用、或者比B A S I C、P a s c a l那樣的高級(jí)語(yǔ)言原始，也不意味著它與匯編語(yǔ)言相似，會(huì)給使用者帶來(lái)類似的麻煩。C語(yǔ)言之所以被稱為中級(jí)語(yǔ)言，是因?yàn)樗迅呒?jí)語(yǔ)言的成分同匯編語(yǔ)言的功能結(jié)合起來(lái)了。表1 – 1表明了C語(yǔ)言在計(jì)算機(jī)語(yǔ)言中所處的地位。

作為中級(jí)語(yǔ)言，C允許對(duì)位、字節(jié)和地址這些計(jì)算機(jī)功能中的基本成分進(jìn)行操作。C語(yǔ)言程序非常容易移植?？梢浦残员硎緸槟撤N計(jì)算機(jī)寫(xiě)的軟件可以用到另一種機(jī)器上去。舉例來(lái)說(shuō)，如果為蘋(píng)果機(jī)寫(xiě)的一個(gè)程序能夠方便地改為可以在IBM PC 上運(yùn)行的程序，則稱為是可移植的。
所有的高級(jí)語(yǔ)言都支持?jǐn)?shù)據(jù)類型的概念。一個(gè)數(shù)據(jù)類型定義了一個(gè)變量的取值范圍和可在其上操作的一組運(yùn)算。常見(jiàn)的數(shù)據(jù)類型是整型、字符型和實(shí)數(shù)型。雖然C語(yǔ)言有五種基本數(shù)據(jù)類型，但與P a s c a l或A d a相比，它卻不是強(qiáng)類型語(yǔ)言。C程序允許幾乎所有的類型轉(zhuǎn)換。例如，字符型和整型數(shù)據(jù)能夠自由地混合在大多數(shù)表達(dá)式中進(jìn)行運(yùn)算。這在強(qiáng)類型高級(jí)語(yǔ)言中是不允許的。
C語(yǔ)言的另一個(gè)重要特點(diǎn)是它僅有3 2個(gè)關(guān)鍵字，這些關(guān)鍵字就是構(gòu)成C語(yǔ)言的命令。和IBM PC的B A S I C相比，后者包含的關(guān)鍵字達(dá)1 5 9個(gè)之多。
C語(yǔ)言是結(jié)構(gòu)化語(yǔ)言

雖然從嚴(yán)格的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)上看，C語(yǔ)言是塊結(jié)構(gòu)（b l o c k – s t r u c t u r e d）語(yǔ)言，但是它還是常被稱為結(jié)構(gòu)化語(yǔ)言。這是因?yàn)樗诮Y(jié)構(gòu)上類似于A L G O L、P a s c a l和M o d u l a – 2（從技術(shù)上講，塊結(jié)構(gòu)語(yǔ)言允許在過(guò)程和函數(shù)中定義過(guò)程或函數(shù)。用這種方法，全局和局部的概念可以通過(guò)“作用域”規(guī)則加以擴(kuò)展，“作用域”管理變量和過(guò)程的“可見(jiàn)性”。因?yàn)镃語(yǔ)言不允許在函數(shù)中定義函數(shù)，所以不能稱之為通常意義上的塊結(jié)構(gòu)語(yǔ)言）。

結(jié)構(gòu)化語(yǔ)言的顯著特征是代碼和數(shù)據(jù)的分離。這種語(yǔ)言能夠把執(zhí)行某個(gè)特殊任務(wù)的指令和數(shù)據(jù)從程序的其余部分分離出去、隱藏起來(lái)。獲得隔離的一個(gè)方法是調(diào)用使用局部（臨時(shí)）變量的子程序。通過(guò)使用局部變量，我們能夠?qū)懗鰧?duì)程序其它部分沒(méi)有副作用的子程序。這使得編寫(xiě)共享代碼段的程序變得十分簡(jiǎn)單。如果開(kāi)發(fā)了一些分離很好的函數(shù)，在引用時(shí)我們僅需要知道函數(shù)做什么，不必知道它如何做。切記：過(guò)度使用全局變量（可以被全部程序訪問(wèn)的變量）會(huì)由于意外的副作用而在程序中引入錯(cuò)誤。

結(jié)構(gòu)化語(yǔ)言比非結(jié)構(gòu)化語(yǔ)言更易于程序設(shè)計(jì)，用結(jié)構(gòu)化語(yǔ)言編寫(xiě)的程序的清晰性使得它們更易于維護(hù)。這已是人們普遍接受的觀點(diǎn)了。C語(yǔ)言的主要結(jié)構(gòu)成分是函數(shù)C的獨(dú)立子程序。

在C語(yǔ)言中，函數(shù)是一種構(gòu)件（程序塊），是完成程序功能的基本構(gòu)件。函數(shù)允許一個(gè)程序的諸任務(wù)被分別定義和編碼，使程序模塊化?？梢源_信，一個(gè)好的函數(shù)不僅能正確工作且不會(huì)對(duì)程序的其它部分產(chǎn)生副作用。

1.2.3 C語(yǔ)言是程序員的語(yǔ)言

也許你會(huì)問(wèn)“所有的計(jì)算機(jī)語(yǔ)言不都是程序員使用的嗎？”，回答是斷然的“否”。我們考慮典型的非程序員的語(yǔ)言C O B O L和B A S I C。C O B O L的設(shè)計(jì)使程序員難以改變所編寫(xiě)代碼的可靠性，甚至不能提高代碼的編寫(xiě)速度。

然而C O B O L設(shè)計(jì)者的本意卻是打算使非程序員能讀程序（這是不大可能的事）。注意，這并不是攻擊C O B O L的優(yōu)點(diǎn)，而是想指出，它沒(méi)有被設(shè)計(jì)成為程序員的理想語(yǔ)言。BASIC 的主要目的是允許非專業(yè)程序員在計(jì)算機(jī)上編程解決比較簡(jiǎn)單的問(wèn)題。與其形成鮮明對(duì)照的是C 語(yǔ)言，由于程序生成、修改和現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試自始至終均由真正的程序員進(jìn)行，因而它實(shí)現(xiàn)了程序員的期望：很少限制、很少?gòu)?qiáng)求、塊結(jié)構(gòu)、獨(dú)立的函數(shù)以及緊湊的關(guān)鍵字集合。用C語(yǔ)言編程，程序員可以獲得高效機(jī)器代碼，其效率幾乎接近匯編語(yǔ)言代碼。

C語(yǔ)言被程序員廣泛使用的另一個(gè)原因是可以用它代替匯編語(yǔ)言。匯編語(yǔ)言使用的匯編指令，是能夠在計(jì)算機(jī)上直接執(zhí)行的二進(jìn)制機(jī)器碼的符號(hào)表示。匯編語(yǔ)言的每個(gè)操作都對(duì)應(yīng)為計(jì)算機(jī)執(zhí)行的單一指令。雖然匯編語(yǔ)言給予程序員達(dá)到最大靈活性和最高效率的潛力，但開(kāi)發(fā)和調(diào)試匯編語(yǔ)言程序的困難是難以忍受的。非結(jié)構(gòu)性使得匯編語(yǔ)言程序難于閱讀、改進(jìn)和維護(hù)。也許更重要的是，匯編語(yǔ)言程序不能在使用不同C P U的機(jī)器間移植。

最初，C語(yǔ)言被用于系統(tǒng)程序設(shè)計(jì)。一個(gè)“系統(tǒng)程序”是一大類程序的一部分，這一大類構(gòu)成了計(jì)算機(jī)操作系統(tǒng)及實(shí)用程序。通常被稱為系統(tǒng)程序的有：

? 操作系統(tǒng)。
? 翻譯程序。
? 編輯程序。
? 匯編程序。
? 編譯程序。
? 數(shù)據(jù)庫(kù)管理程序。
隨著C語(yǔ)言的普及，加之其可移植性和高效率，許多程序員用它設(shè)計(jì)各類程序。幾乎所有的計(jì)算機(jī)上都有C語(yǔ)言編譯程序，這使我們可以很少改動(dòng)甚至不加改動(dòng)地將為一種機(jī)器寫(xiě)的C 語(yǔ)言源程序在另一種機(jī)器上編譯執(zhí)行。可移植性節(jié)省了時(shí)間和財(cái)力。

C語(yǔ)言不僅在速度和結(jié)構(gòu)上有它的優(yōu)勢(shì)，而且每個(gè)C語(yǔ)言系統(tǒng)都提供了專門(mén)的函數(shù)庫(kù)，程序員可以根據(jù)不同需要對(duì)其進(jìn)行剪裁，以適應(yīng)各種程序的設(shè)計(jì)。由于它允許（更準(zhǔn)確地說(shuō)是鼓勵(lì)）分別編譯，所以C語(yǔ)言可使程序員方便地管理大型項(xiàng)目，最大限度地減少重復(fù)勞動(dòng)。