4月21日消息，據(jù)Digital Trends報(bào)道，在微軟位于美國(guó)華盛頓州雷德蒙德市(Redmond)的33號(hào)樓(Building 33)里，有個(gè)你從未見過的會(huì)議室。里面有個(gè)巨大的發(fā)光球體，用以充當(dāng)會(huì)議室中的“巴基球”。360度攝像頭從吊艙的死角處冒了出來，吊艙周圍則擺著許多凳子，墻上掛著數(shù)臺(tái)為團(tuán)隊(duì)打造的數(shù)字面板Surface Hub。進(jìn)入吊艙就像進(jìn)入另一個(gè)世界，歡迎來到“生產(chǎn)力園區(qū)”(Productivity Zone)。

　　33號(hào)樓里的球體預(yù)示著未來，就像任何優(yōu)秀科幻電影中描述的那樣，它看起來一點(diǎn)兒也不像當(dāng)前的世界。微軟現(xiàn)代工作與生活設(shè)想部門負(fù)責(zé)人安東·安德魯斯(Anton Andrews)，清楚地說明了推動(dòng)辦公室變革的原因。他說：“我們認(rèn)為我們可以做得更好，我們也必須做得更好。”

　　圖1：微軟的設(shè)想中心(Envisioning Center)有個(gè)你從未見過的會(huì)議室。目前它使用微軟原始的Surface Hub，但很快將升級(jí)到新的Surface Hub 2S

　　Surface Hub是實(shí)現(xiàn)微軟這一愿景的關(guān)鍵，它打造了了身臨其境的視頻會(huì)議、白板空間、文檔共享空間等。第一代Surface Hub在商界很受歡迎，但它有幾個(gè)關(guān)鍵缺陷。值得注意的是，它無法移動(dòng)。因此，微軟重新設(shè)計(jì)了Surface Hub，并在此過程中重新思考了未來辦公室的樣貌。

　　這是個(gè)正確的決定。通過Microsoft Office重新設(shè)計(jì)現(xiàn)實(shí)世界的辦公室，微軟正在嘗試徹底改變你的辦公空間和工作方式，這次是通過Surface Hub 2S實(shí)現(xiàn)。微軟的目標(biāo)十分明確，顯得雄心勃勃。重塑團(tuán)隊(duì)精神，然后讓它經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)。安德魯斯說:“我們認(rèn)為還有一個(gè)尚未解決的問題，那就是合作。我們?nèi)绾尾拍軒椭藗冏叩揭黄?，并以更豐富的方式共同工作。”

　　Surface Hub 2S的設(shè)計(jì)之旅

　　這次“未來之旅”從87號(hào)樓(Building 87)開始，這是微軟校園里幾十棟大樓之一。在華盛頓普吉特灣及其周邊地區(qū)，大約有4萬人為這家科技巨頭工作。其中約有250人在87號(hào)樓工作，他們負(fù)責(zé)制造原型設(shè)備。微軟設(shè)備部門(Microsoft Devices)的高級(jí)原型經(jīng)理約翰·哈利(John Haley)解釋說：“所有產(chǎn)品都是在這里誕生的。”

　　哈利在高級(jí)原型設(shè)計(jì)中心(Advanced Prototyping Center)工作，該中心就在工業(yè)設(shè)計(jì)中心(industrial design space)的對(duì)面，那里是設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的神經(jīng)中樞。在那里，由工業(yè)設(shè)計(jì)師、用戶界面專家和硬件工程師組成的團(tuán)隊(duì)正在構(gòu)建微軟的未來技術(shù)，Xbox、HoloLens以及Surface等創(chuàng)意都出自這里。

　　工業(yè)設(shè)計(jì)中心擁有大約12臺(tái)工業(yè)規(guī)模的3D打印機(jī)，以及數(shù)十臺(tái)數(shù)控打印機(jī)，它們都被用于打印Surface原型設(shè)備，包括Surface Hub 2及其后續(xù)產(chǎn)品Surface Hub 2X。哈利表示:“我們平均每天打印大約400個(gè)獨(dú)立部件，這與快速迭代有關(guān)。比如說我們?cè)缟嫌辛藗€(gè)想法，然后為了盡可能快地證明它，我們需要盡快給出實(shí)物。”

　　Surface Hub 2S與2015年推出的Surface Hub不同，它不是安裝在墻上的，而是放在與眼睛齊平的、斯蒂爾凱斯(Steelcase)設(shè)計(jì)的支架上。拔掉屏幕的插頭，你可以把它推到辦公室的任何角落，這意味著協(xié)作不再局限于會(huì)議室。設(shè)計(jì)這樣巨大的裝置并非易事。哈利不得不購(gòu)買更大的數(shù)控機(jī)床，因?yàn)镾urface Hub的部件無法利用制造Surface Pro 6(或預(yù)期后續(xù)產(chǎn)品Surface Pro 7)的機(jī)床上生產(chǎn)。

　　微軟設(shè)備部門高級(jí)設(shè)計(jì)師、Surface Hub 2S項(xiàng)目負(fù)責(zé)人凱琳·古爾(Kaeling Gurr)說:“我們把對(duì)細(xì)節(jié)的癡迷應(yīng)用到所有較小的設(shè)備上，同時(shí)也將其應(yīng)用到大型設(shè)備上，這實(shí)際上一點(diǎn)兒都不容易。隨著設(shè)備的尺寸增大，縫隙、分離裂口等也會(huì)增大。所以，實(shí)際上每個(gè)部分都需要很多硬件和工程創(chuàng)新，以便把它們無縫地結(jié)合起來。”

　　如果你仔細(xì)觀察，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，微軟這種對(duì)細(xì)節(jié)的癡迷可以從很多地方顯現(xiàn)出來。以Surface Hub 2S的邊框?yàn)槔?，現(xiàn)在只有15毫米寬。這些邊框由精密加工的鋁制成，并經(jīng)過雙重陽極氧化處理，先是讓你看到在許多Surface產(chǎn)品上看到的鉑光潔度，然后第二次實(shí)現(xiàn)從正面可見的黑色光潔度。古爾說：“這種處理讓邊框顯得更窄。”

　　近距離審視Surface Hub 2S

　　Surface Hub 2S的屏幕是個(gè)50英寸、4K像素的顯示屏，支持多個(gè)用戶的多點(diǎn)觸摸。它經(jīng)過啞光處理，給人以類似紙張的觸感。微軟表示，他們花了一年多的時(shí)間與一家玻璃制造商合作研發(fā)防眩光技術(shù)，在100多個(gè)樣品屏幕上仔細(xì)尋找筆尖和屏幕表面材料之間的平衡。如果出錯(cuò)，筆尖就會(huì)在材料表面上跳動(dòng)或打滑。操作正確時(shí)，你甚至不會(huì)注意到正在在玻璃上書寫。

　　古爾說:“我們會(huì)得到一大盒玻璃，上面的蝕刻處理方法各不相同，我們會(huì)拿著筆坐在那里，在每種玻璃上作畫，感受不同玻璃帶來的觸感。然后，我們會(huì)對(duì)防眩光性能評(píng)估，并根據(jù)屏幕的清晰度和遮擋光線的能力來調(diào)整觸摸和感覺體驗(yàn)。”

　　圖2：微軟Surface Hub 2S的制作方式

　　古爾指出，屏幕內(nèi)集成的技術(shù)也會(huì)影響屏幕的質(zhì)量。傳統(tǒng)上，屏幕邊緣照明會(huì)在邊緣產(chǎn)生些暈動(dòng)感。古爾說:“Surface Hub 2S屏幕有超過100個(gè)單獨(dú)的光點(diǎn)，這讓你在整個(gè)屏幕上看到非常漂亮、均勻的燈光和顏色。”所有這些技術(shù)都是Surface Hub 2S起售價(jià)高達(dá)9000美元的重要原因。但對(duì)于高科技會(huì)議室來說，這是個(gè)合理的價(jià)格，只是它不適合放在住宅的書房里。

　　從許多方面來看，Surface Hub 2S的后面和前面一樣有趣。首先，背板本身的顏色和質(zhì)量。大多數(shù)大屏幕電視都有黑色的后面板，這種顏色掩蓋了用于制作大屏幕的注塑工藝所帶來的缺陷。設(shè)計(jì)師將這些小缺陷稱為“流痕”，它們是工具頭對(duì)材料的影響所致。古爾及其團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，他們經(jīng)常需要將產(chǎn)品返回給制造商，以便清除所有這些痕跡。最終的結(jié)果是，他們可以打造像前面一樣漂亮的后面板。

　　縱向模式的強(qiáng)大功能

　　Surface Hub 2S有個(gè)獨(dú)特的后保險(xiǎn)杠，填補(bǔ)了后面板的空白。它包含有獨(dú)特的旋轉(zhuǎn)機(jī)制，可以讓你把屏幕從橫向旋轉(zhuǎn)到縱向模式。這就是Surface Hub 2S未來版本Surface Hub 2X的標(biāo)志性特點(diǎn)。古爾表示：“這實(shí)際上是非常簡(jiǎn)單的升級(jí)，每個(gè)Surface Hub 2S都有可能在未來變成Surface Hub 2X，這要感謝安裝在磁盤底部的一個(gè)計(jì)算模塊。它包含了計(jì)算機(jī)的全部核心，如CPU、RAM等。更換墨盒就能解鎖旋轉(zhuǎn)功能。”

　　升級(jí)解鎖某個(gè)已經(jīng)存在的功能令人驚訝，同時(shí)也讓人有些惱火。既然設(shè)備已經(jīng)具備某種功能，為什么不能從一開始就使用呢?微軟對(duì)此回應(yīng)說，軟件還沒有準(zhǔn)備就緒，該公司不希望用戶獲得失望的體驗(yàn)。微軟的核心競(jìng)爭(zhēng)力在于軟件，但它越來越專注于云計(jì)算和人工智能。如果沒有這兩個(gè)領(lǐng)域的緊密聯(lián)系，僅僅增加一個(gè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)(即使是行業(yè)中最好的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì))，微軟可能也無法打造出更好的產(chǎn)品。

　　Microsoft Teams功能是這一愿景的核心。Microsoft Teams是個(gè)協(xié)作平臺(tái)，它將聊天、白板和視頻會(huì)議等概念結(jié)合起來，就像Office將Word和Excel等程序結(jié)合起來那樣。但是Office套件中的程序只需要鍵盤、鼠標(biāo)和電腦就可以運(yùn)行。微軟設(shè)備部門設(shè)計(jì)首席副總裁拉爾夫·格倫(Ralf Groene)解釋稱：“這是一場(chǎng)舞蹈盛宴。從一開始，我們就喜歡把硬件當(dāng)作軟件的舞臺(tái)。所以我們不把硬件放在前臺(tái)，而是把硬件放在后臺(tái)，這樣軟件就可以運(yùn)行了。”

　　地球上最安靜的地方

　　任何使用過Surface系列產(chǎn)品的人都知道，微軟會(huì)在細(xì)節(jié)上大做文章。這種態(tài)度也滲透到公司產(chǎn)品的各個(gè)方面，甚至包括聲音。微軟設(shè)備的人類因素首席工程師亨德拉吉·戈帕爾(Hundraj Gopal)解釋道：“我們癡迷于聲音。”戈帕爾是一位演講和聽力科學(xué)家，他對(duì)聲音的熱情不亞于名廚對(duì)香料的熱情。

　　正是因?yàn)橛辛烁昱翣?，微軟才投資150多萬美元建造了最好的消聲室。這是一間專門建造的房間，從上到下布滿了尖刺泡沫。它本質(zhì)上是個(gè)獨(dú)立的聲音堡壘，允許近乎完美的隔離和幾乎保持完全的寂靜，這意味著它是測(cè)試揚(yáng)聲器和其他音頻設(shè)備的最理想場(chǎng)所。三星在加州也有類似的消音室，大多數(shù)音頻公司也有，但微軟的消音室更為安靜。

　　圖3：制作微軟Surface Hub 2S監(jiān)聽顯示器

　　戈帕爾表示：“我們擁有世界上最安靜的地方，這已經(jīng)被列入吉尼斯世界紀(jì)錄。”微軟消音室可以讓工程師們完善按鍵的聲音，為嗡嗡作響的風(fēng)扇找到最佳的音高，并確保在視頻會(huì)議期間得到最佳效果。

　　微軟熱衷于協(xié)作。戈帕爾認(rèn)為，讓人分心的砰砰聲和嘶嘶聲會(huì)讓你脫離“用心交流”的狀態(tài)。當(dāng)你考慮到人類交流的廣度時(shí)，這一點(diǎn)尤其重要。有些語言依賴于點(diǎn)擊和彈出的聲音，它們有不同的微妙作用。

　　微軟高級(jí)人類因素工程師約翰·莫里斯(John Morris)對(duì)人類互動(dòng)的細(xì)微之處也有著類似的癡迷。他負(fù)責(zé)耳室，可能是對(duì)Surface Headphone測(cè)試而留下來的。他所掌握的其他工具的效用不那么明顯，但當(dāng)他解釋這些工具時(shí)，它們就變得有意義了。

　　舉例來說，由電極組成的帽子用來測(cè)量大腦活動(dòng)的腦電圖，莫里斯用它來測(cè)量使用Surface設(shè)備的人的大腦活動(dòng)。對(duì)于Surface Hub 2S,莫里斯對(duì)不同的測(cè)試對(duì)象使用了EEG，以確保Surface Hub 2S在支架上的角度是完全正確的。太陡了很難在上面寫字，太平了就變得與桌子差不多，不再有白板的效果。

　　微軟在研發(fā)Surface Hub 3

　　沿著87號(hào)樓黑暗的走廊往下走，你最不可能發(fā)現(xiàn)的是個(gè)特殊房間，那里堆滿了瘋狂科學(xué)家的示波器和儀器。這就是高級(jí)研究經(jīng)理蒂姆·拉基(Tim Large)管理的應(yīng)用科學(xué)團(tuán)隊(duì)(Applied Sciences Group)所在地。而且，這里可能是攸關(guān)Hub未來的關(guān)鍵所在，會(huì)影響你每天早上走進(jìn)的辦公室。

　　拉基表示：“我們的工作是在未來2到3年的時(shí)間里，尋找可以整合到我們產(chǎn)品中的新技術(shù)。”在實(shí)驗(yàn)室的角落里，一個(gè)半透明的顯示器正對(duì)著一組攝像頭，這些攝像頭可以跟蹤某個(gè)人的眼睛和運(yùn)動(dòng)，以便更好地將攝像頭直接對(duì)準(zhǔn)他們，無論他們?cè)诜块g里可能移動(dòng)到哪里。第二個(gè)更深?yuàn)W的演示旨在模糊工作區(qū)和物理空間之間的邊界。

　　拉基繼續(xù)稱：“這個(gè)顯示器實(shí)際上鎖定在你的臉上，它會(huì)為你的左眼和右眼呈現(xiàn)不同的圖像，并在你的頭部位置呈現(xiàn)這些圖像。你應(yīng)該給人的印象是，你正在透過一扇窗戶往遠(yuǎn)處看。”當(dāng)我們觀看時(shí)，窗口的另一邊有人拿出個(gè)3D物體，那是個(gè)可以添加到視頻會(huì)議中的虛擬小部件。其效果有點(diǎn)兒令人眼花繚亂，也有點(diǎn)兒令人不安，與我們嘗試過的任何合作體驗(yàn)都不一樣。

　　這正是關(guān)鍵。微軟想要重新思考工作場(chǎng)所的方方面面，從我們使用的軟件到我們居住的空間。從我們所看到的情況來看，微軟對(duì)變革的態(tài)度是嚴(yán)肅的。關(guān)注協(xié)作這不僅僅是口頭上的，而是以有意義的內(nèi)部重組形式轉(zhuǎn)化為行動(dòng)。拉基戲稱：“我們以前是樓梯下不起眼兒的所在。”現(xiàn)在，拉基已經(jīng)擁有美妙的空間和無數(shù)供他使用的工具，讓我們看看他接下來會(huì)變出什么魔法。