因為深刻推動了世界進步，中國古代四大發(fā)明飲譽遐邇，成了國人的驕傲。自2017年起，“新四大發(fā)明”的說法也蔚然風行，入選“新四大發(fā)明”的高鐵、移動支付、網(wǎng)購、共享單車，儼然成了“創(chuàng)新中國”的新名片。在中國科技創(chuàng)新摁下加速鍵的背景下，“新四大發(fā)明”的問世，自然契合了很多人“用新技術標注中國”的期望。

　　毋庸置疑，“新四大發(fā)明”都切實解決了民眾衣食住行方面的現(xiàn)實痛點，釋放了俯拾可及的民生紅利，體現(xiàn)出了“中國式”創(chuàng)新的澎湃動能。但對于它們究竟能否真正代表中國的創(chuàng)新實力，眼下爭議聲也不斷泛起。

　　中國社科院副院長蔡昉就曾表示，“我們的‘新四大發(fā)明’很了不起，但這種創(chuàng)新不是真正意義上的完整的創(chuàng)新，它只是一個環(huán)節(jié)。這樣的創(chuàng)新必須要連接到、追溯到你的基礎科技領域的創(chuàng)新當中去，如果永遠停留在這個層面就稱不上是一個創(chuàng)新型國家。”誠如此言，“新四大發(fā)明”中，除了作為中國高科技工業(yè)招牌的高鐵頗顯綜合創(chuàng)新能力外，其他的三樣更多的屬于商業(yè)模式創(chuàng)新，雖然是在中國“發(fā)揚光大”，但并非中國首創(chuàng)或獨創(chuàng)。就技術含量而言，也很難跟芯片等關鍵技術產(chǎn)品相提并論。

　　這三種創(chuàng)新都非基礎領域的墾荒式創(chuàng)新，而是建立在大數(shù)據(jù)、云計算、物聯(lián)網(wǎng)等技術的基底上。拿移動支付與網(wǎng)購來說，它們體現(xiàn)的數(shù)據(jù)智能驅(qū)動下的消費升級;共享單車固然體現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)升級，但也只是將自行車與移動支付結(jié)合。這些離核心技術層面的“從0到1”式創(chuàng)新仍有差距。

　　如果說，以移動支付、網(wǎng)購、共享單車為代表的創(chuàng)新是“起高樓”，那它們依托的互聯(lián)網(wǎng)技術創(chuàng)新就是“打地基”。比起高樓的堂皇，地基的深厚更能彰顯創(chuàng)新的堅實度。實質(zhì)上，如果那些信息化領域的基礎設施都沒夯實，數(shù)據(jù)不在線、應用不上云，那很難支撐這些具有互聯(lián)網(wǎng)屬性的商業(yè)模式。反過來說，也正因為“基礎”打得牢，才會托起各種新型商業(yè)模式，這包括移動支付、網(wǎng)購、共享單車，還有外賣與網(wǎng)約車等。

　　所以，要篩選出能“代言”中國技術創(chuàng)新硬實力的“新四大發(fā)明”，須更多地將目光對準那些基礎科技領域“從0到1”創(chuàng)新。要知道，中國古代四大發(fā)明能成其“大”，就在于造紙術、印刷術、指南針、火藥堪稱奠基性的技術成果，用馬克思的話來說，就是“變成了科學復興的手段，變成對精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強大的杠桿。”哲學家培根也說得很直接：“印刷術、火藥、指南針這三種發(fā)明已經(jīng)在世界范圍內(nèi)把事物的全部面貌和情況都改變了。”

　　在互聯(lián)網(wǎng)時代，也只有那些平等開放、能賦能各行各業(yè)、可助推時代進程的技術創(chuàng)新，才能擔得起“新四大發(fā)明”的分量。“新四大發(fā)明”的價值，不僅在于能給民眾帶來巨大便利，也在于作為支點撬動更多衍生品般的技術或模式創(chuàng)新。

　　近年來，人工智能(AI)正蓬勃興起。如果說，中國互聯(lián)網(wǎng)的前兩幕——PC互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)是圍繞“互聯(lián)”做文章，那揆諸時下，互聯(lián)網(wǎng)顯然正在進入以“智能”為核心動力的第三幕。人工智能將引發(fā)的鏈式反應般的科學突破，將引領的新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革，都充滿著未來想象力。

　　也正因人工智能日益成為新一輪產(chǎn)業(yè)革命的引擎，會對人類生活方式和社會結(jié)構(gòu)產(chǎn)生深遠影響，今年的政府工作報告中就聚焦了“AI產(chǎn)業(yè)級應用”，專門提到“加強新一代人工智能研發(fā)應用，發(fā)展智能產(chǎn)業(yè)，拓展智能生活”。而隨著《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》也已發(fā)布，我國人工智能的發(fā)展也到了關鍵時期。

　　人工智能是互聯(lián)網(wǎng)的“進化”。相較于移動互聯(lián)網(wǎng)時代的許多商業(yè)模式或產(chǎn)品迭代，人工智能領域的核心技術突破，無疑是更高段位的創(chuàng)新。相比起以移動互聯(lián)網(wǎng)肌體為基礎的移動支付、網(wǎng)購、共享單車，中國近些年來在人工智能基礎領域的技術突破、及快速廣泛的應用落地，則更容易產(chǎn)生世界性影響與顛覆式效應。

　　在AI基礎領域技術攻堅方面，以百度為代表的互聯(lián)網(wǎng)科技企業(yè)就取得了斐然成果，還成了很多AI核心技術在全球范圍內(nèi)的引領者。在7月4日至5日召開的“百度AI開發(fā)者大會(Baidu Create 2018)”中，百度就推出了百度大腦3.0及其底層自研AI芯片“昆侖”(也是中國第一款云端全功能AI芯片)，并發(fā)布了DuerOS 3.0、Apollo 3.0、百度智能小程序等多項前沿AI產(chǎn)品和技術。其中有些技術成果儼如操作系統(tǒng)式的存在，它對于那些AI產(chǎn)品應用相當于芯片之于手機終端，意義舉足輕重。有了這樣的AI基礎設施，也能支撐輻射力可涵蓋各行各業(yè)的AI產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展。

　　百度掌舵者李彥宏提出“Everyone Can AI”和技術的平等賦能，這有助于讓更多行業(yè)解鎖和獲取“AI能力”。而在開放共享中撬動更多行業(yè)產(chǎn)業(yè)變革、甚至激發(fā)全球經(jīng)濟的活力，也是中國“新四大發(fā)明”應有的“體質(zhì)”。在百度AI開發(fā)者大會的演講中，李彥宏還講述了一個利用百度AI技術改變美國零售業(yè)的案例，即利用百度EasyDL幫助美國的超市識別購物車下層是否有未付款商品。目前，該技術已在美國紐約州、新澤西州等七個洲的160個超市中投入使用，很多超市也因此降低了運營成本。

　　“過去，中國向全球輸出廉價的商品，未來，中國會向全球輸出AI的技術”，李彥宏說?？梢灶A見，若有更多這樣的AI核心技術拓荒者，那在未來，在爆炸式發(fā)展的AI領域中，必定能誕生更多真正屬于這個時代的、能代表中國自主技術創(chuàng)新硬實力的歷史性“發(fā)明”。

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