Nuance是誰(shuí)?作為一家軟件服務(wù)商,并不像它的客戶一樣為人熟知。
它是蘋(píng)果Siri的語(yǔ)音技術(shù)提供商,旗下?lián)碛蠺9、Swype、Qix等輸入法,國(guó)際語(yǔ)音技術(shù)市場(chǎng)有超過(guò)80%的語(yǔ)音識(shí)別是采用Nuance的引擎,名下?lián)碛?000多項(xiàng)專利,CCTV春晚的呼叫中心也使用了該公司的技術(shù)。
就是這樣一家語(yǔ)音技術(shù)和輸入法海外巨頭,一年前盯上了國(guó)內(nèi)的一個(gè)小創(chuàng)業(yè)公司——觸寶輸入法,并且出手頗為兇狠,除了向地方法院提起侵權(quán)訴訟,還提請(qǐng)ITC(美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì))展開(kāi)337調(diào)查。
如果輸?shù)艄偎?,不僅僅需要賠錢(qián),還意味著觸寶將丟失美國(guó)甚至其他海外市場(chǎng),而就在10月23日,ITC裁定觸寶不存在專利侵權(quán)行為,這場(chǎng)官司最終以Nuance撤訴告終。
這個(gè)事件頗具代表性,國(guó)內(nèi)的創(chuàng)業(yè)公司避開(kāi)了惡劣的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境在海外謀得一席之地,卻遭遇海外的巨頭玩法,這一場(chǎng)官司或許能給其他走向海外的創(chuàng)業(yè)公司帶來(lái)一些警示和思考。
老美的玩法:合理利用規(guī)則 收買(mǎi)或打垮
從蘋(píng)果、微軟、RIM、愛(ài)立信和索尼組成聯(lián)盟搶購(gòu)北電專利狙擊谷歌,到蘋(píng)果三星互訴專利侵權(quán)一度陷入混戰(zhàn),在科技領(lǐng)域?qū)@蔀榱死厦纻儗以嚥凰耐娣?,第一它符合既定?guī)則,第二贏了或許可以給對(duì)手致命一擊,輸了也算是敲山震虎。
Nuance熱衷于通過(guò)收購(gòu)來(lái)拓展專利儲(chǔ)備和市場(chǎng)份額,從2009年到2013年,先后收購(gòu)了eCopy Inc、Jott Networks、Zi Corp、Swype、VirtuOz等語(yǔ)音和輸入法相關(guān)的公司,目前已經(jīng)成為了全球輸入法和語(yǔ)音識(shí)別領(lǐng)域的老大。
而這次發(fā)起的訴訟,作為巨頭的Nuance也是給足了觸寶面子,除了在地方法院外,還向ITC申請(qǐng)337調(diào)查,這是ITC對(duì)不公平進(jìn)口行為展開(kāi)的調(diào)查,除了耗時(shí)長(zhǎng)達(dá)12-16個(gè)月,還要花費(fèi)500萬(wàn)到800萬(wàn)美元的資金。目前被卷入337調(diào)查的中國(guó)企業(yè)敗訴率達(dá)到了60%。
337調(diào)查并不包含侵權(quán)數(shù)額的賠償,Nuance動(dòng)用ITC的目的也并不在于此,通過(guò)此項(xiàng)調(diào)查,原告專利權(quán)人可以申請(qǐng)禁止侵權(quán)產(chǎn)品進(jìn)入美國(guó),換言之如果觸寶敗訴,或?qū)氐谉o(wú)緣美國(guó)市場(chǎng)。不僅如此,如果敗訴,觸寶的客戶將對(duì)其在海外其他市場(chǎng)的前景表示擔(dān)憂,這會(huì)導(dǎo)致目前依靠授權(quán)費(fèi)獲得收入的觸寶丟失大量重要客戶。
觸寶CEO王佳梁透露,Nuance此前找觸寶談過(guò)收購(gòu),但是并未談攏,于是便發(fā)生了隨后的專利訴訟,王佳梁認(rèn)為,這是這家美國(guó)巨頭的一貫玩兒法——手握專利大棒起訴收購(gòu)對(duì)象,然后低價(jià)入手,否則就通過(guò)訴訟把對(duì)方拖垮。從此前公開(kāi)的交易記錄看,Nuance對(duì)小公司的收購(gòu)價(jià)格普遍在1億美元左右,包括曾經(jīng)紅極一時(shí)的滑屏輸入法Swype。
這一訴訟甚至驚動(dòng)了商務(wù)部,觸寶CEO王佳梁透露,商務(wù)部在訴訟期間兩次造訪過(guò)觸寶辦公室,在經(jīng)過(guò)幾輪商議確定并不存在侵權(quán)且證據(jù)充足的情況下,在Nuance提起訴訟兩個(gè)月后觸寶著手應(yīng)訴,在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)10個(gè)月的漫長(zhǎng)交涉后,ITC就該專利侵權(quán)訴訟官司下達(dá)速裁令,宣判觸寶科技不侵權(quán),最后Nuance向ITC以及美國(guó)地方法院撤銷了所有對(duì)觸寶科技的專利訴訟。
盡管并未敗訴,不過(guò)這一訴訟仍花費(fèi)了觸寶數(shù)百萬(wàn)美金,這幾乎相當(dāng)于觸寶A輪融資的金額,不過(guò)王佳梁對(duì)這一事件的看法更為樂(lè)觀:“之前我們的客戶一直擔(dān)憂如果被Nuance這樣的海外巨頭告了怎么辦?這么小的公司突然掛了怎么辦?現(xiàn)在告也告了,我們還在,他們的疑慮反而消除了。”
海外市場(chǎng)打法:拼預(yù)裝 存專利
今年5月,全球預(yù)裝觸寶輸入法的智能手機(jī)已經(jīng)超過(guò)了一億部,主要是在海外市場(chǎng),之所以把目標(biāo)投向海外,并不是因?yàn)楹M夂米?,而是?guó)內(nèi)市場(chǎng)太難做。
“國(guó)外市場(chǎng)更多的是看創(chuàng)新能力,國(guó)內(nèi)更多的是看推廣能力,在國(guó)外就相反。”王佳梁說(shuō),“我們一開(kāi)始也很重視國(guó)內(nèi)市場(chǎng),而且投入了很大的資源,最終發(fā)現(xiàn)拼不過(guò)搜狗。”
從艾瑞咨詢發(fā)布的數(shù)據(jù)看,2012年國(guó)內(nèi)手機(jī)輸入法中,搜狗、百度、QQ和訊飛占據(jù)了96%的市場(chǎng)份額,其中搜狗一家就占了將近70%,剩下的包括觸寶、谷歌、Go等各種輸入法搶奪剩下的4%。
同時(shí)報(bào)告顯示,使用手機(jī)自帶輸入法和第三方輸入法的用戶各占49%左右,這就意味著如果可以在系統(tǒng)中深度植入,替換掉谷歌原生的輸入法,也將是一片廣闊的市場(chǎng),在國(guó)內(nèi)已經(jīng)有不少?gòu)S商開(kāi)始采用這種方式,而觸寶看中的是海外市場(chǎng)。
王佳梁表示,現(xiàn)在全球的手機(jī)里有很大一部分是中國(guó)的手機(jī)輸出,而國(guó)內(nèi)的大部分輸入法針對(duì)中文輸入,擁有滑屏輸入、詞組預(yù)判等功能的觸寶在英文輸入方面比其他中文輸入法更擅長(zhǎng)。
據(jù)了解,目前觸寶的預(yù)裝合作廠商包括中興、華為、HTC和小米等,觸寶對(duì)合作廠商收取授權(quán)費(fèi),不過(guò)王佳梁表示,授權(quán)費(fèi)并非長(zhǎng)久的商業(yè)模式,觸寶的“二級(jí)火箭”是通過(guò)輸入法帶動(dòng)通訊錄,然后再通訊錄中實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。
觸寶“出海”的另一項(xiàng)儲(chǔ)備就是專利,王佳梁稱,觸寶有100萬(wàn)收入的時(shí)候就會(huì)拿40萬(wàn)去申請(qǐng)專利,這是應(yīng)對(duì)海外巨頭玩兒法的一種準(zhǔn)備。
觸寶的驚險(xiǎn)一戰(zhàn)給國(guó)內(nèi)的創(chuàng)業(yè)公司帶來(lái)了一些啟發(fā),盡管知識(shí)產(chǎn)權(quán)環(huán)境比國(guó)內(nèi)好很多,但是商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)和巨頭排擠依然存在。不管是國(guó)內(nèi)創(chuàng)業(yè)還是海外求生,不同的環(huán)境下有不同的玩法,其中很難有難以之分,不過(guò)在海外市場(chǎng)規(guī)則更加明確,如果有足夠的創(chuàng)新和專利支持,巨頭們的專利大棒將不會(huì)是創(chuàng)業(yè)者們的滅頂之災(zāi)。(顧曉波)
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