據(jù)外媒報道，盡管生物基聚乳酸(PLA)熱塑性塑料相對生態(tài)友好且易于回收，但復合材料(例如碳纖維)卻要堅固得多?，F(xiàn)在，德國科學家聲稱通過新型PLA復合材料將兩者的優(yōu)點與相結(jié)合。

與傳統(tǒng)的石油基塑料不同，PLA由玉米淀粉，木薯和甘蔗等可再生資源制成。它不僅可以完全回收(在有設(shè)備的地方)，而且還可以在適當條件下在幾年內(nèi)生物降解，并且可以在工業(yè)上堆肥。

像其他單獨使用的塑料一樣，它不具有復合材料表現(xiàn)出的機械強度或剛度。但是，由于這些復合材料至少由兩種混合物質(zhì)制成，因此將它們回收是一個復雜的過程-通常認為不值得付出任何努力或費用?？紤]到這一點，弗勞恩霍夫化學技術(shù)研究所的研究人員幫助創(chuàng)建了一種由編織PLA纖維制成的復合材料，該復合材料位于PLA基質(zhì)中。

纖維和基質(zhì)實際上是由兩種不同類型的生物塑料制成，前者的熔點高于后者。這意味著在生產(chǎn)過程中，固體纖維被包埋在液體基質(zhì)(由熔融的PLA顆粒組成)中，此后基質(zhì)也變成固體?；厥者^程包括簡單地在不同溫度下熔化纖維和基質(zhì)。

弗勞恩霍夫聲稱，PLA復合材料比塑料的“純”形式更堅固、更堅硬，據(jù)報道能夠“與商業(yè)上可買到的自增強聚丙烯復合材料競爭”。而且，據(jù)說制造過程大約是石油基復合材料的一半，每千克材料產(chǎn)生的二氧化碳量約為一半。

一旦技術(shù)得到進一步發(fā)展，研究人員希望PLA復合材料可以在體育、汽車和醫(yī)療等領(lǐng)域中找到應(yīng)用。該材料是歐盟Bio4self項目的一部分，參與該項目的還包括丹麥技術(shù)大學，比利時紡織研究小組CENTEXBEL和丹麥Comfil公司。