香港中央圖書館(Hong Kong Central Library)是香港公共圖書館系統(tǒng)的中樞,成立于2001年,隸屬香港特別行政區(qū)政府康樂及文化事務(wù)署,是香港公共圖書館體系中面積最大、服務(wù)范疇最廣和館藏?cái)?shù)量最多的公共圖書館。
1990年代,市政局決定興建一座中央圖書館作為香港的旗艦圖書館,香港中央圖書館的籌建計(jì)劃因而應(yīng)運(yùn)而生。在圖書館學(xué)中,“中央圖書館”(Central Library)的界定和命名須以服務(wù)社區(qū)的人口數(shù)量為依據(jù);但為突顯“香港中央圖書館”的地位,康樂及文化事務(wù)署將當(dāng)時(shí)5間中央圖書館——香港大會(huì)堂中央圖書館、九龍中央圖書館、沙田中央圖書館、荃灣中央圖書館及屯門中央圖書館——改名為大會(huì)堂公共圖書館、九龍公共圖書館、沙田公共圖書館、荃灣公共圖書館及屯門公共圖書館,與分區(qū)圖書館同稱。
香港中央圖書館的所在地銅鑼灣摩頓臺(tái),現(xiàn)址過去曾用作存放扣留車輛,1980年代初期改建成港島區(qū)唯一露天排球場。由于周日在銅鑼灣一帶聚集的印尼傭工愈來愈多,這里成為了他們聚集及游玩的地方。后來政府決定在這里興建中央圖書館,曾經(jīng)引起地區(qū)人士爭議,擔(dān)心外傭會(huì)因此缺乏聚會(huì)場所。
中央圖書館大樓之建筑費(fèi)為6.9億港元,受到立法會(huì)財(cái)務(wù)委員會(huì)議員批評(píng):加設(shè)羅馬式裝飾柱設(shè)計(jì)被指浪費(fèi)公帑,成了香港科技大學(xué)翻版。1997年,市政總署署長鍾麗幗與市政局主席梁定邦就香港中央圖書館外觀設(shè)計(jì)爆發(fā)罵戰(zhàn),鍾麗幗被指擅自更改中央圖書館的外觀設(shè)計(jì)而被降職。
工程于1998年3月展開,1999年12月22日舉行落成典禮,原訂于2000年12月啟用,卻因電腦系統(tǒng)問題而延遲。延至2001年5月17日由香港特別行政區(qū)行政長官董建華主持揭幕儀式,5月18日正式啟用。在開放當(dāng)日,單是上午已吸引了8,000多人入場,全日共有五萬名市民入場。