Adobe與Google近日推出開源字體“思源黑體”，該字體有七種不同字體，完全支持日文、韓文、繁體中文和簡體中文，解決了中文字體長久以來字重(即粗細)、字庫不足的問題。該字體的中文字庫由一家來自常州的設計公司制作完成，北京商報記者向常州華文印刷技術(shù)有限公司(以下簡稱“常州華文”)探訪字體設計背后的故事。

　　30人繪制6.5萬個字符

　　思源黑體由Adobe、Google在日本設計師西塚涼子繪制的基本字形基礎上，委托日本、韓國、中國公司進行開發(fā)，其中中文字庫設計由常州華文負責。思源黑體采用開源的形式發(fā)布，設計者與普通用戶都可以免費下載使用。常州華文印刷技術(shù)有限公司副總經(jīng)理魏德毅對此表示，由于采用字體行業(yè)少見的開源形式發(fā)布，這款字體與設計公司關(guān)注度都有所提升。

　　中文字體創(chuàng)作并非易事，根據(jù)《信息交換用漢字編碼字符集基本集的擴充》(即GB18030-2000)以及教育部于2013年頒布的《通用規(guī)范漢字表》，一套中文字體需包含約2.7萬個中文字。“中文字體設計要考慮很多因素，以同一個提手旁為例，‘推’、‘打’兩個字是左中右與左右不同的結(jié)構(gòu)，需要在字體設計階段仔細描繪，此外，一個中文字體通常包括簡、繁兩個字庫，設計時間長達2-4年。此前為保證方向性與完整性，字體創(chuàng)作要以設計者個人為核心，用illustrator一個字一個字地設計，用時更長。”業(yè)內(nèi)人士表示。

　　據(jù)了解，思源黑體在字庫方面達到65535的字符數(shù)量上限，粗細種類遠超過現(xiàn)有通用中文字體，包含從特幼(ExtraLigh)到特粗(Heavy)七種粗細，大大增加了開發(fā)工作量。 “我們有著來自Adobe的技術(shù)，可由多位設計師同時開發(fā)一款字體，并保持細節(jié)風格的統(tǒng)一。在常州華文，有約10人的團隊掌握字符方向，30人的團隊具體完成每個字符的創(chuàng)作。目前，字體創(chuàng)作過程主要分為兩步，先要為字體創(chuàng)作展現(xiàn)字體思路，被稱做‘方向性’字的基本字符約500個，然后按照筆形規(guī)范創(chuàng)作近萬個字符。”魏德毅表示。

　　做商用字庫開發(fā)海外市場

　　思源黑體的字符數(shù)量、開發(fā)規(guī)模堪稱史上之最，受到廣泛關(guān)注，但在魏德毅看來，這款被業(yè)內(nèi)評價為“改變字體界未來”的思源黑體并不是最優(yōu)秀的產(chǎn)品，僅僅是常州華文諸多項目之一。

　　資料顯示，常州華文由中美合資，于1991年注冊成立，創(chuàng)始人為美籍華人黃克儉。據(jù)魏德毅介紹，黃克儉剛回國時并沒有創(chuàng)辦公司的打算，僅僅希望把電子產(chǎn)業(yè)和桌面出版領(lǐng)域的技術(shù)語言PostScript帶回國內(nèi)，卻被方正等巨頭婉拒。為了讓漢字適應現(xiàn)代印刷出版需求，黃克儉湊足了20萬美元創(chuàng)辦了常州華文。“之所以看中常州，原因在于這里有著老一代字模師，長期從事字體設計行業(yè)，了解中文字形，華文字庫便是由常州中國民族文字模廠字模工藝演變而來。”魏德毅表示。

　　據(jù)介紹，常州華文的主要訂單來自硅谷，訂單內(nèi)容包括定制字庫和OEM字庫，微軟、蘋果、谷歌、亞馬遜和Adobe都是常州華文的客戶。“國內(nèi)不僅字體客戶少、訂單收益也不高，不足以支撐50-60人的公司。”魏德毅坦言。字體國家標準GB2312-80出臺，為Adobe公司設計的宋、仿、黑、楷字體讓常州華文收回了過去四年的成本，在硅谷打響了知名度;1999年，微軟推出的“Office 2000”捆綁了10套華文字體。

　　行業(yè)受困版權(quán)無序難發(fā)展

　　據(jù)悉，內(nèi)地進行字體創(chuàng)作的公司主要有方正、漢儀、華文，三家公司設計方向、服務方向不同，并不構(gòu)成直接競爭關(guān)系。資料顯示，國內(nèi)從事字體研究的還有北京印刷研究所和上海印刷研究所，從事字體研究，運營經(jīng)費有一部分來自于研究所資產(chǎn)部分的房產(chǎn)出租。

　　“字體行業(yè)本身很小，全球每年產(chǎn)值不到10億美元，中文字體廠商也不多，而由于版權(quán)問題與盈利渠道單一等因素，很多字庫、字體企業(yè)沒有做下去的動力。”魏德毅表示。由于盜版猖獗，常州華文以大客戶為主，對可能傳播到網(wǎng)絡上的訂單十分謹慎。

　　北京商報記者在網(wǎng)絡上發(fā)現(xiàn)，包括方正、漢儀、華康、經(jīng)典、創(chuàng)藝、金橋、金梅在內(nèi)超過百種的字體幾乎都在網(wǎng)上免費下載并使用。在字體行業(yè)，盜版多、維權(quán)難已成通病。為此，華康選擇出走國外，將工作重點轉(zhuǎn)移到日本;方正則試水個人授權(quán)，在去年4月開設淘寶店，但單價2元的字體帶來的收益只有近4萬元。在魏德毅看來，字體行業(yè)在解決版權(quán)問題之前，很難找到一個合理的商業(yè)模式。“方正對個人出售字體收益并不多，不是一個成熟盈利渠道。”北京商報記者 李博含

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