最近一個(gè)月，百度董事長(zhǎng)兼CEO李彥宏沒(méi)有出現(xiàn)在公眾視野里，他在忙啥?峰哥從知情人士處打探出來(lái)的消息，前不久李彥宏去了趟新加坡，他可不是去旅游or購(gòu)物，而是訪問(wèn)了一個(gè)叫做BIRC的地方。

　　BIRC是什么?我只聽(tīng)說(shuō)過(guò)BRIC(金磚四國(guó))，問(wèn)了一下度娘才知道，這個(gè)BIRC是百度與新加坡科學(xué)技術(shù)研究局(A*STAR)旗下的資訊通信研究院(I²R)合作成立的實(shí)驗(yàn)室，全名是“百度-新加坡資訊通信研究院聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室”(Baidu-I²R Research Centre，簡(jiǎn)稱BIRC)。

　　繼續(xù)深扒，資訊通信研究院在新加坡可不是一般的科研機(jī)構(gòu)，這個(gè)機(jī)構(gòu)的重要研究方向就是人工智能，首席科學(xué)家李海洲博士在語(yǔ)音識(shí)別和自然語(yǔ)言處理領(lǐng)域成果頗豐，擁有語(yǔ)音識(shí)別系統(tǒng)、聲紋識(shí)別、語(yǔ)種識(shí)別、機(jī)器翻譯等多項(xiàng)國(guó)際專利。

　　前不久，百度在硅谷設(shè)立了人工智能實(shí)驗(yàn)室，在中美科技行業(yè)都引來(lái)關(guān)注，美國(guó)科技界好奇的是一家中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司把實(shí)驗(yàn)室開(kāi)到了硅谷;中國(guó)科技界感興趣的是，在海外設(shè)立實(shí)驗(yàn)室的方式究竟有多大作用。實(shí)際上，BIRC是百度在海外設(shè)立的首個(gè)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室，正是通過(guò)BIRC項(xiàng)目，百度在運(yùn)營(yíng)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室方面積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)收獲了良好效果，這才堅(jiān)定了百度繼續(xù)以這種方式推進(jìn)國(guó)際化的決心。

　　BIRC是2012年2月正式成立，研究?jī)?nèi)容包括東南亞語(yǔ)言資源開(kāi)發(fā)、自然語(yǔ)言處理、信息檢索和信息提取，語(yǔ)音信息處理和多媒體處理……可以說(shuō)，百度早在兩年前，就在獅城埋下了一直人工領(lǐng)域的奇兵。

　　這個(gè)實(shí)驗(yàn)室有哪些產(chǎn)出?李海洲曾對(duì)媒體透露，他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)和百度、聯(lián)想共同開(kāi)發(fā)了全球首款聲紋解鎖智能手機(jī)A586，這款手機(jī)只識(shí)別機(jī)主的聲音開(kāi)機(jī)，獲頒2013新加坡工程院杰出工程成就獎(jiǎng)。2013年，百度音樂(lè)的聽(tīng)歌識(shí)曲也是由該團(tuán)隊(duì)聯(lián)合百度開(kāi)發(fā)。

　　李彥宏對(duì)BIRC的未來(lái)抱有很高期望，他認(rèn)為，機(jī)器翻譯是一個(gè)非常重要的課題，現(xiàn)在是人工智能領(lǐng)域技術(shù)創(chuàng)新的活躍期，當(dāng)前市場(chǎng)尤其對(duì)移動(dòng)設(shè)備上關(guān)于聲音、圖像、視頻的技術(shù)需求是巨大的，百度在這個(gè)方向也有著長(zhǎng)期的投入，希望BIRC在東南亞語(yǔ)言方面能開(kāi)展更多的工作。

　　另外，新加坡的技術(shù)環(huán)境也是百度看好BIRC的原因之一：新加坡的公共交通系統(tǒng)是全球最先進(jìn)的城市智能交通系統(tǒng)之一，下一步新加坡將開(kāi)展無(wú)人駕駛汽車、家用智能機(jī)器人等課題的研究，而這些方向與百度未來(lái)將重點(diǎn)研究的人工智能非常吻合。

　　縱觀近幾年百度的架構(gòu)調(diào)整、投資收購(gòu)、海外布局，都離不開(kāi)“技術(shù)”這一核心關(guān)鍵詞，而百度未來(lái)的戰(zhàn)略方向也越來(lái)越清晰地指向了“人工智能”。

　　就在上周，互聯(lián)網(wǎng)“預(yù)言帝”尼葛洛龐帝訪問(wèn)中國(guó)，他表示，技術(shù)創(chuàng)新是互聯(lián)網(wǎng)未來(lái)發(fā)展的主驅(qū)動(dòng)力，人工智能則是下一個(gè)二十年互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的核心技術(shù)，搶占核心技術(shù)、尖端人才的企業(yè)，將更有機(jī)會(huì)搶占下一個(gè)制高點(diǎn)。

　　在成功挖到人工智能領(lǐng)域頂尖專家吳恩達(dá)之后，百度高級(jí)副總裁王勁曾表示，百度與Google、Facebook等美國(guó)科技企業(yè)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，在人才方面百度與他們站在同一起跑線，而針對(duì)人工智能技術(shù)商業(yè)化，百度在這方面的探索和進(jìn)展甚至要領(lǐng)先于美國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

　　在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)BIRC之前，我并不理解王勁這番話的底氣從何而來(lái)。隨著這幾天了解到的BIRC各種信息，百度在人工智能領(lǐng)域的超前布局讓我對(duì)這家公司刮目相看：雖然是體量龐大的搜索引擎巨頭，但百度動(dòng)作并沒(méi)有變得遲緩，相反在一些未來(lái)核心技術(shù)的研究和布局上，百度已經(jīng)領(lǐng)先了國(guó)內(nèi)其他公司一大截，并且這種優(yōu)勢(shì)還在不斷擴(kuò)大中。